El charrán inca (Larosterna inca)
Hábitat
El charrán inca (Larosterna inca), también conocido como zarcillo o gaviotín monja, es una especie de ave Charadriiforme de la familia Sternidae. Larosterna inca habita en la costa del Pacífico de Sudamérica. Los charranes inca anidan en costas rocosas desde Perú hasta el norte de Chile, e invernan en regiones costeras desde Ecuador hasta el centro de Chile.
Descripción
Esta ave se distingue por su plumaje gris ceniza, así como por los mechones de plumas blancas retorcidas de unos 5 cm de largo a cada lado de la base del pico. También son distintivos el pico rojo brillante, las patas rojas y las puntas de las alas blancas. Larosterna inca mide 39-42 cm y pesa unos 190 g. Produce un sonido remotamente parecido al maullido de un gato.
Estado de conservación
Desde 2004, la UICN clasifica a esta ave en la categoría de "ligeramente amenazada", ya que su población ha disminuido considerablemente. Actualmente hay unos 150.000 ejemplares.
Reproducción y nutrición
La Larosterna inca caza en la corriente peruana, fría pero rica en peces. A menudo sigue a los arrastreros pesqueros para recuperar sus presas, o acompaña a leones marinos, ballenas y cormoranes para capturar peces que han sido espantados por ellos. La Larosterna inca anida en pequeñas cuevas costeras o utiliza nidos viejos de otras aves marinas, pone hasta dos huevos y los incuba durante cuatro semanas. Las crías abandonan el nido parental a las 7 semanas.
