La garcilla indonesia (Ardeola speciosa)
Descripción
La garcilla indonesia (Ardeola speciosa) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Ardeola speciosa es una garza pequeña y robusta. Su longitud corporal alcanza los 45-47 cm, su peso 250-300 g, su envergadura 80-90 cm. Tiene las patas acortadas, el pico relativamente largo y, tanto sentado como volando, se parece en algo a las aves piscívoras e incluso a algunos pastores. En el pelaje de invierno, la cabeza está veteada de rayas pardo-oliváceas o pardo-amarillentas. Pico amarillo, más claro en la parte superior, base azulada. Dorso marrón, cola y alas blancas. Patas amarillo verdoso pálido. En conjunto, el ave es muy similar a la garza amarilla india. En la época de celo, la cabeza, el cuello y la cresta son de color amarillo dorado. En la parte inferior del cuello, las plumas rojas forman un collar y las alargadas plumas grises-negras de la espalda se extienden hasta el final de la cola. La hembra y el macho son similares. Los jóvenes parecen aves sexualmente maduras con atuendo invernal.
Hábitat
La garza malaya habita en los manglares del sudeste asiático. La especie nominal Ardeola speciosa speciosa vive en Indonesia, principalmente en Bali y Java, pero también en Filipinas. La subespecie Ardeola speciosa continentalis vive en el centro de Tailandia, Myanmar, sur de Vietnam y Camboya. Tiene el pico y las alas más largos que la Ardeola speciosa speciosa. La garceta malaya se distribuye esporádicamente, en algunos lugares es común y sedentaria. Se encuentra tanto en masas de agua dulce como en orillas del mar, incluidos los manglares. Estas garzas son activas principalmente durante el día.
Nutrición
Ardeola speciosa se alimenta de pequeños peces, crustáceos e insectos. Para capturarlos, espera pacientemente, casi inmóvil, y luego golpea rápidamente con el pico.
Reproducción
Ardeola speciosa anida de junio a septiembre. Forma pequeñas colonias, a menudo junto con otras especies de garzas. El estilo de vida de esta especie está poco estudiado, pero se sabe que la garza malaya anida en árboles sobre el agua. Suele tener una nidada de 3 huevos.
Subespecies
Se conocen dos subespecies de Ardeola speciosa:
- Ardeola speciosa continentalis Salomonsen, 1933;
- Ardeola speciosa speciosa (Horsfield, 1821).
