La garceta costera occidental (Egretta gularis)
Descripción y distribución
La garceta costera occidental (Egretta gularis) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Egretta gularis es una garza de tamaño medio con una longitud corporal de 55-66 cm. Se encuentra en la costa de África occidental, desde Mauritania hasta Gabón, así como en África oriental, el Mar Rojo, la Península Arábiga y la India. Se encuentran principalmente a lo largo de las costas en zonas arenosas y arrecifes, pero también pueden encontrarse en estuarios y manglares.
Nutrición
La Egretta gularis se alimenta en aguas poco profundas, a menudo agitando el agua con las patas o batiendo las alas para asustar a sus presas, aunque también puede tenderles emboscadas. Sus principales presas son peces (en los manglares se alimentan de salteadores del fango), crustáceos y moluscos.
Reproducción
A veces Egretta gularis anida en parejas, pero más a menudo en pequeñas colonias de hasta 100 parejas. El macho aporta el material de nidificación (ramas) y la hembra lo deposita en forma de plataforma. El nido de Egretta gularis suele estar situado en árboles o arbustos a una altura de 5 a 15 m, con menos frecuencia en cañaverales o en el suelo. La nidada contiene 3-4 huevos, incubados por ambos padres durante 23-24 días. Alimentan a sus polluelos regurgitando comida semidigerida en el nido. En los días calurosos, los adultos suelen permanecer en el nido durante días y crean sombra para los pollos. Los polluelos permanecen en el nido alrededor de un mes.
Subespecies
Se conocen dos subespecies de Egretta gularis:
- Egretta gularis gularis (Bosc, 1792) - costas de África Occidental, islas las Golfo de Guinea, Gabón
- Egretta gularis schistacea (Hemprich & Ehrenberg, 1828 ) - costas de África Oriental, Mar Rojo, Golfo Pérsico, sudeste de la India.
