La garceta nívea (Egretta thula), garceta nivosa, garcita blanca, garza dedos dorados, garza chica o chusmita
Descripción y distribución
La garceta nívea (Egretta thula), también conocida como garceta nivosa, garcita blanca, garza dedos dorados, garza chica o chusmita es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Egretta thula es una garza pequeña con una longitud corporal de 56-66 cm y un peso de unos 370 g. Habita territorios desde el sur de EE.UU. hasta el norte de Sudamérica (Chile). El pico y las patas de la garza blanca americana son negros, los dedos de color amarillo brillante y la parte superior de la base del pico también es amarilla. Durante la época de celo, luce una densa cresta. Los ejemplares inmaduros se parecen a los adultos, pero se diferencian de ellos por una base del pico más clara y una línea verde en la parte posterior de las patas.
Reproducción
Egretta thula anida en colonias, a menudo junto con otras especies de humedales, en las orillas pantanosas de los embalses. Hacen sus nidos en espesas manchas de juncos y arbustos o árboles bajos. Los huevos de estas garzas son ovalados, de color azul verdoso; una puesta completa consta de 3-4 huevos. Los volantones abandonan el nido a los 20-25 días de nacer.
Nutrición
La Egretta thula se alimenta de pequeños peces, crustáceos, insectos y reptiles. Utilizan diversos métodos para obtener alimento, por ejemplo, capturando insectos al vuelo.
Subespecies
Se conocen dos subespecies de Egretta thula:
- Egretta thula thula Thayer & Bangs, 1909 - Local de Estados Unidos al centro de Argentina y Chile, e Indias Occidentales.
- Egretta thula brewsteri (Molina, 1782) - W Estados Unidos a Baja California y litoral NW México.
