El avetorillo común (Ixobrychus minutus)
Descripción
El avetorillo común (Ixobrychus minutus) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Ixobrychus minutus es un ave pequeña con una longitud corporal de 27-36 cm y un peso de 60-150 g. El macho tiene una coloración contrastada de negro con tinte verde: dorso, cola, capirote, la mayor parte de las alas, los lados de la cabeza, el cuello, el tórax, los grandes espejos de las alas, el bajo vientre y la rabadilla de color beige. En las hembras, el color negro brillante ha sido sustituido por el marrón con moteado, y el beige por el ocre con tinte vinoso y grisáceo, siendo más pronunciadas las rayas del cuello. Los jóvenes son aún más moteados que las hembras. El pico, el iris y la brida son amarillos, las patas amarillas o verdosas. La voz es un graznido, durante la época de cría es un monótono sonido sordo "pumb, pumb, pumb", el pájaro aparentemente obtuvo su nombre por sus gritos. El vuelo es ligero y aleteante.
Modo de vida y nutrición
El Ixobrychus minutus es un ave sigilosa, es capaz de acechar perfectamente estirando el cuello. Anida en toda Europa, hasta la Taiga Media, y vuela a los trópicos desde estas zonas en invierno. En su dieta predominan los invertebrados, incluidos los insectos terrestres.
Reproducción
El nido de Ixobrychus minutus se construye sobre vegetación acuática, a veces sobre ramas de pequeños árboles y arbustos, a poca altura del suelo o del agua. Ixobrychus minutus incuba de 4 a 6 huevos blancos, la incubación dura de 16 a 21 días, la cría dura 1 mes, después los pollos aprenden a volar y las nidadas se separan.
Subespecies
Se reconocen tres subespecies de avetorillo común:
- Ixobrychus minutus minutus (Linnaeus, 1766) - Su área de cría se extiende desde el sur y centro de Europa hasta Asia Central y el norte de África. En invierno migra al África subsahariana y al sur de Asia.
- Ixobrychus minutus payesii (Hartlaub, 1858) - se encuentra en África subsahariana;
- Ixobrychus minutus podiceps (Bonaparte, 1855) - es endémica de Madagascar.
- Anteriormente se consideraba que el avetorillo australiano y el avetorillo de Nueva Zelanda (hoy extinto) eran subespecies del avetorillo común, pero actualmente se consideran especies separadas.
