El martinete canelo o garza nocturna caledónica (Nycticorax caledonicus)
Apariencia
El martinete canelo o garza nocturna caledónica (Nycticorax caledonicus) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae.
Subespecies
Se reconocen las siguientes subespecies:
- Nycticorax caledonicus caledonicus (GMELIN, 1789), Nueva Caledonia.
- Nycticorax caledonicus crassirostris VIGORS, 1839 (extinto), islas Bonin.
- Nycticorax caledonicus hilli MATHEWS, 1912, Australia y Nueva Guinea, oeste de Java.
- Nycticorax caledonicus mandibularis OGILVIE-GRANT, 1888, el archipiélago de Bismarck y las Islas Salomón.
- Nycticorax caledonicus manillensis VIGORS, 1831, Filipinas, Borneo y Sulawesi.
- Nycticorax caledonicus pelewensis MATHEWS, 1926, Palaos y las islas Carolinas.
La longitud del cuerpo del Nycticorax caledonicus manillensis oscila entre 55 y 65 cm, en las hembras entre 95 y 105 cm y pesa una media de 800 g. El dorso es marrón rojizo y el vientre blanco. Durante la época de cría la coronilla es negra con plumas alargadas en la parte posterior de la cabeza. El pico es negro y las patas marrón claro.
Distribución
El área de distribución de la especie abarca toda Australia, excepto el árido continente, Nueva Guinea, Melanesia, Indonesia, Filipinas, Nueva Zelanda y Java. El área de distribución principal es el sudeste de Australia, con una subespecie distinta que habita en Filipinas. Esta garza habita diversos biotopos: ciénagas, manglares, ríos y lagos; a menudo se instala en barrios urbanos, utilizando estanques de parques y jardines.
Modo de vida
Esta ave es activa sobre todo de noche. Busca sus presas principalmente en aguas poco profundas y en los bordes de las masas de agua. Utiliza la vegetación ribereña como refugio. Para ello, a menudo permanece inmóvil hasta que su presa está a su alcance, o se desplaza lentamente por aguas poco profundas. También puede encontrarse en praderas húmedas o llanuras aluviales. Durante el crecimiento de la población de ratones, también se observan aves en parcelas agrícolas, bordes de carreteras, cerca de elevadores de grano y hangares con grano. A menudo busca presas durante las horas diurnas, aunque suele descansar durante el día en las copas de los árboles o en matorrales de juncos u otra vegetación costera que le ofrezca refugio.
Reproducción
La nidificación dura de septiembre a abril. Durante este tiempo, Nycticorax caledonicus manillensis construye un nido en las ramas de un árbol alto cerca de una masa de agua. Anida más a menudo en pequeñas colonias, a menudo junto con otras especies de garzas. La hembra pone de 2 a 5 huevos verdosos, que son incubados por ambos progenitores. En tiempo lluvioso, las aves también buscan presas durante el día. Su dieta incluye peces pequeños, anfibios y reptiles, así como insectos y huevos.
