El picotenaza asiático (Anastomus oscitans)
Hábitat
El picotenaza asiático (Anastomus oscitans) es una especie de ave ciconiforme de la familia Ciconiidae común en Indochina y en la India. No se reconocen subespecies. Anastomus oscitans) es común en el sur de Asia, desde la India hasta el sur de China y Tailandia: también se encuentra en Bangladesh, Camboya, India, Laos, Myanmar, Nepal, Pakistán, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam. Estas aves habitan en humedales, arrozales inundados, marismas estuarinas poco profundas y lagos de agua salobre. Aunque son sedentarias, pueden migrar durante largos periodos cuando cambian las condiciones meteorológicas y escasea el alimento, a menudo debido a las sequías habituales en latitudes subtropicales. En vuelo, utilizan corrientes ascendentes de aire caliente para conservar energía.
Apariencia
Anastomus oscitans es una cigüeña de tamaño medio. Alcanza una longitud corporal de 80 cm y una envergadura de 150 cm; su peso varía entre 1,3 y 8,9 kg. El plumaje de esta cigüeña es claro, de color blanco a plateado, y la punta del pico está partida (las mitades no se pliegan). Las aves adultas son siempre completamente blancas y sólo las plumas de las alas son negras, sus patas son rojas y el pico es amarillo-grisáceo. Los jóvenes tienen el plumaje marrón.
Nutrición
Como la mayoría de las cigüeñas, Anastomus oscitans se alimenta de moluscos, crustáceos, anfibios, peces, grandes insectos y otros pequeños animales que captura en aguas poco profundas. Su peculiar pico está adaptado para abrir las valvas de los mejillones y otros moluscos. Por lo general, la cigüeña razini se traga a sus presas enteras, pero a veces aplasta primero las duras conchas de los cangrejos o las almejas.
Comportamiento social
Anastomus oscitans anida en colonias, sobre grandes arbustos y árboles que crecen cerca o en el agua. Vivir en colonia permite a grandes grupos de cigüeñas proteger eficazmente sus colonias de los depredadores, lo que aumenta la tasa de supervivencia de sus crías. Una colonia puede contener de 5 a 150 nidos, cada uno de los cuales alcanza un metro de diámetro. Los Anastomus oscitans permanecen siempre cerca de su colonia, alejándose sólo 1-1,5 km para buscar alimento.
Reproducción
Los Anastomus oscitans suelen formar parejas permanentes y sólo en raras ocasiones presentan poliginia. Una vez asentados en una zona determinada, los machos defienden su territorio de cría y atacan a otras cigüeñas. Este comportamiento agresivo obliga a los machos a mantener un enfrentamiento constante. Ambos miembros de la pareja participan en la construcción del nido utilizando hojas, hierba, ramitas y tallos; el material de construcción lo recoge sobre todo el macho. La hembra pone de 2 a 6 huevos, que son incubados por ambos progenitores en 27-30 días. Un mes después de la eclosión, los polluelos siguen dependiendo totalmente de sus padres en cuanto a comida, agua, calor y protección. A los 35-37 días de edad, los polluelos adquieren la capacidad de volar, pero los padres seguirán alimentándolos y protegiéndolos durante unos dos meses más.
