El jabirú africano (Ephippiorhynchus senegalensis)
Apariencia y distribución
El jabirú africano (Ephippiorhynchus senegalensis) es una especie de ave ciconiforme de la familia Ciconiidae. Ephippiorhynchus senegalensis es el miembro más grande de la familia de las cigüeñas. Esta hermosa cigüeña pesa a veces hasta 10 kg y habita un vasto territorio desde Senegal y Etiopía hasta Sudáfrica. Los machos de Jaribú alcanzan una altura de 1,5 m y su enorme envergadura es de casi 2,5 m (aunque las hembras son bastante más pequeñas). Las plumas de la cabeza, el cuello, las partes inferiores de las alas, los hombros y la cola de esta ave son negras con brillo metálico, todas las demás partes del cuerpo son blancas, los ojos son amarillo dorado, la parte desnuda de la cabeza cerca del pico es rojiza y el borde alrededor del ojo es amarillo. Un pico grande, ligeramente respingón, rojizo, con una banda negruzca en el centro y una placa amarilla brillante en la base, hace que esta coloración sea particularmente peculiar.
Modo de vida y nutrición
Ephippiorhynchus senegalensis lleva una vida solitaria y habita principalmente en ciénagas de papiro inaccesibles y riberas de ríos encharcadas. La cigüeña se alimenta tanto de peces como de cangrejos, gambas, ranas, reptiles, pequeños mamíferos, crías de aves, moluscos e insectos (grandes escarabajos acuáticos, langostas, termitas, etc.).
