El marabú menor (Leptoptilos javanicus)
El marabú menor (Leptoptilos javanicus) figura en la Lista Roja de la UICN como especie Vulnerable
Apariencia
El marabú menor (Leptoptilos javanicus) es una especie de ave ciconiforme de la familia Ciconiidae. Leptoptilos javanicus es un ave grande: la longitud de su cuerpo alcanza los 87-93 cm, la altura 110-120 cm, la envergadura 210 cm. La parte superior y las alas del marabú javanés son negras, mientras que el vientre y la parte inferior de la cola están pintados de blanco. Tiene la cabeza desnuda, un potente pico de 30 cm y una bolsa de cuero en el bocio. Leptoptilos javanicus vuela con la cabeza retraída.
Hábitat
Leptoptilos javanicus se distribuye desde el sur de China hasta la India y el sur de Java. Habita en costas de manglares, marismas, lagos y prados inundados durante la marea alta, evitando la proximidad humana.
Nutrición
Leptoptilos javanicus se alimenta principalmente de peces (especialmente saltafangos), pero también de anfibios, crustáceos, pequeños roedores y aves, y grandes insectos (por ejemplo, langostas). Mientras se alimenta, suele caminar lentamente por las marismas para ahuyentar a los saltafangos. Para ello, hunde el pico en el fango.
Reproducción
El periodo de nidificación de Leptoptilos javanicus varía mucho según las zonas. En el norte de la India dura de noviembre a enero; en Sumatra anida en junio, y en Kalimantan en octubre. El macho elige el lugar del nido y empieza a traer ramitas para indicar que el territorio está ocupado. Sus enormes nidos, de hasta 1,5 m de diámetro, se construyen en árboles a una altura de 12-30 m sobre el suelo. Leptoptilos javanicus anida en pequeñas colonias dispersas, a menudo junto con otras cigüeñas. Su nidada contiene de 2 a 4 huevos, que incuban durante unos 30 días ambos progenitores. Los volantones aparecen prácticamente desnudos, pero pronto presentan un denso plumaje blanquecino. Tanto el macho como la hembra alimentan incansablemente a las crías. Alrededor de los 2 meses de edad, los marabúes pequeños juveniles pueden volar y acompañar a sus padres durante unas semanas antes de ser autosuficientes.
Estado de conservación
El número de Leptoptilos javanicus está disminuyendo en toda su área de distribución. Las razones del declive de la población son la destrucción de su hábitat y las molestias durante la nidificación. Leptoptilos javanicus figura en la Lista Roja de la UICN como vulnerable.
