Los tresquiornítidos (Threskiornithidae)
Los tresquiornítidos (Threskiornithidae) son una familia de aves del orden Pelecaniformes (antes incluida en el orden Ciconiiformes y se conocían como Plataleidae). Incluye 32 especies de grandes aves terrestres, con dos subfamilias, los ibis y las espátulas.
Descripción y distribución
Los tresquiornítidos (Threskiornithidae) son una familia de aves del orden Pelecaniformes (anteriormente se incluían en el orden Ciconiiformes y se conocían como Plataleidae). Incluye 32 especies de grandes aves terrestres, con dos subfamilias, los ibis y las espátulas.
La familia Threskiornithidae incluye aves de tamaño mediano a grande (50 a 110 cm) que habitan en todos los continentes excepto la Antártida. Su pico es largo, delgado, curvado hacia abajo (ibis propiamente dichos) o recto, aplanado con una prolongación en el ápice (espátulas). Este pico está bien adaptado para encontrar alimento en el suelo, en el barro o en las grietas de las rocas. Algunos Threskiornithidae tienen parte de la cabeza (cara) y el cuello desnudos con piel de colores brillantes. Las patas de estas aves son largas y los dedos están unidos en la base por una corta membrana. Las anchas alas permiten al ibis volar con rapidez y potencia. La familia comprende 20 géneros y 32 especies. Los Threskiornithidae están muy extendidos, principalmente en humedales, orillas de lagos o ríos de curso lento en zonas abiertas o en densos bosques tropicales; algunas especies viven también en estepas y sabanas.
Reproducción y nutrición
Los Threskiornithidae anidan en colonias en árboles, juncos, menos a menudo en rocas, su nidada consta de 2-3 huevos. Los pollos nacen indefensos y permanecen en el nido durante mucho tiempo.
Los Threskiornithidae se alimentan de insectos acuáticos y sus larvas, así como de pequeños crustáceos, moluscos, gusanos, ocasionalmente pequeños peces y anfibios. Algunas especies que viven lejos del agua, en zonas más secas, comen langostas, escarabajos, arañas y caracoles, y a veces capturan lagartos, serpientes y roedores.
