El ibis nipón, ibis crestado japonés o toki (Nipponia nippon)
El ibis nipón, ibis crestado japonés o toki (Nipponia nippon) figura en el Libro Rojo de Rusia
Apariencia
El ibis nipón, ibis crestado japonés o toki (Nipponia nippon) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Threskiornithidae. Nipponia nippon es el único representante del género ibis de patas rojas. Su plumaje tiene un suave tinte rosado, más intenso en las plumas primarias de la mosca y en la cola; las patas son de color rojo sucio; la zona de la cabeza alrededor del pico y los ojos carece de plumas y también es roja; el pico es negro con la punta roja, con un anillo amarillo alrededor de los ojos, los ojos son rojos; y la parte posterior de la cabeza tiene un mechón de plumas alargadas. En primavera, cuando Nipponia nippon inicia la época de apareamiento, el plumaje se vuelve grisáceo.
Población y distribución
Nipponia nippon es un ave extremadamente rara y amenazada, incluida en el Libro Rojo de la Federación Rusa y en el Libro Rojo Internacional.
A finales del siglo XIX, la Nipponia nippon era una especie numerosa y habitaba en China central y Japón, así como en el Lejano Oriente ruso. Posteriormente, debido a la caza de ibis como plagas del campo y para obtener carne, a la tala de los árboles en los que construyen sus nidos y al envenenamiento de las aves con productos químicos arrojados en los arrozales, se produjo un fuerte descenso del número de ejemplares de la especie en toda su área de distribución. Durante algún tiempo, se creyó que el ibis de patas rojas estaba casi extinguido, ya que las últimas 5 aves habían sido capturadas en Japón para su cría en cautividad. Inesperadamente, en 1981 se descubrió una pequeña población de 4 adultos y 3 pollos en el centro de China. Afortunadamente, esta población mostró un crecimiento constante a partir de entonces, y en 2002 ya contaba con 140 aves. En cautividad, los ibis de patas rojas también han empezado a reproducirse bien y en dos centros de cría ya suman 130 ejemplares. Un censo de aves silvestres en 2006 mostró que su número había alcanzado los 500 ejemplares, de los cuales muchos eran jóvenes.
Hábitat y nutrición
Nipponia nippon habita en valles fluviales pantanosos, tierras bajas con lagos y arrozales. Se posan en árboles altos del bosque y se alimentan en masas de agua poco profundas (10-15 cm), donde se alimentan de pequeños peces, cangrejos, moluscos y otros invertebrados acuáticos, reptiles y ranas.
Reproducción
Nipponia nippon forma parejas permanentes y anida en árboles altos, principalmente pinos y robles. Una puesta, incubada por ambos progenitores, consta de 3-4 huevos. La incubación dura 28 días. Unos 40 días después de la eclosión, los pollos emplumecen. Los jóvenes permanecen con sus padres hasta el otoño y luego se reúnen en bandadas.
