La paloma ojigualda (Columba arquatrix), paloma de ojos amarillos
La paloma ojigualda (Columba arquatrix), también conocida como paloma de ojos amarillos, es una especie de ave columbiforme de la familia Columbidae nativa del este y sur de África hasta Etiopía en el cabo. También hay poblaciones en el oeste de Angola, el suroeste de Arabia Saudita y el norte de Yemen. Es común a escala local, aunque hay brechas importantes en su distribución debido a los requerimientos de su hábitat.
Descripción y distribución
Columba arquatrix habita en el África subsahariana, desde Etiopía hasta Sudáfrica, y también se encuentra en Angola, la Península Arábiga, Arabia Saudí y Yemen. El ave adulta alcanza una longitud de 37-42 cm y un peso de 300-450 g. La cabeza y el dorso de la tórtola olivácea son barrados oscuros con manchas blancas, la cabeza es gris con marcas amarillas alrededor de los ojos, el pico y las patas también son amarillos. Machos y hembras tienen un color casi idéntico, pero las hembras son ligeramente más pálidas. En vuelo, esta paloma parece bastante oscura. Por cierto, vuela muy rápido.
Modo de vida y reproducción
Columba arquatrix vive en los bosques de montaña, subiendo a alturas de hasta 1,5 km y a menudo se alimenta en tierras agrícolas. Esta ave construye un gran nido de ramitas en el que pone uno (raramente dos) huevos. El periodo de incubación es de 17-20 días, y al cabo de otros 20 los pollos abandonan el nido.
Nutrición
La especie se alimenta de frutas y bayas, que recoge principalmente en el dosel arbóreo, pero también desciende por la fruta caída y atrapa algunos insectos y orugas. En el sur de su área de distribución, es favorecido por el fruto de una planta altamente invasiva, Solanum mauritianum. Las aves vuelan distancias considerables desde sus refugios a las áreas de alimentación, y las aves jóvenes o no reproductivas forman bandadas.
