La paloma rupestre (Columba rupestris)
La paloma rupestre (Columba rupestris) es una especie de ave columbiforme de la familia Columbidae, propia de Asia central y oriental. Es muy parecida a la paloma doméstica (Columba livia).
Descripción
Columba rupestris externamente es muy similar al azul común, pero es algo más pequeño y oscuro y parece más esbelto y grácil. Longitud total de los machos 34-35 cm, de las hembras 33-34 cm; longitud de las alas 22,0-23,5 cm, envergadura 65,5-67,5 cm. Coloración general de la parte superior azul claro, ligeramente más oscura en la cabeza y el cuello. Parte superior del cuello con lustre verde metálico, menos pronunciado en la nuca. Parte inferior del cuello y plumas del bocio con reflejo metálico rojo púrpura con marco verde. Abdomen y parte inferior de la cola gris claro, parte inferior de la espalda blanco brillante, supraesternón aspid o gris plomo. Dos rayas negras transversales en el ala, que se estrechan gradualmente hacia abajo desde los lados. Las hembras son algo más pequeñas y delgadas que los machos, con el cuello y el bocio menos brillantes y más móviles.
Distribución
Columba rupestris se distribuye por Asia central, meridional y oriental: Afganistán, China, India, Kazajstán, Península de Corea, Kirguistán, Mongolia, Nepal, Pakistán, Rusia, Tayikistán y Turkmenistán. Se desconoce la abundancia total de la especie, pero se considera común. La paloma bravía se distribuye por el interior del país montañoso y no desciende a las llanuras. Se asienta sobre todo en zonas acantiladas de estepa seca o en zonas pobres en bosques, pero a veces se da en taigas remotas.
Nidos y nutrición
Estas aves hacen sus nidos en grietas de rocas, nichos y cuevas, acantilados de depósitos glaciares. No forman grandes asentamientos; se encuentran grupos de dos a cuatro parejas (a veces hasta dos docenas de individuos).
Columba rupestris se alimenta de semillas de plantas herbáceas silvestres y granos de cereales panificables, que recogen del suelo en campos, a lo largo de caminos y corrientes. Los estómagos de las palomas bravías contenían semillas de Artemisia, Mari, Kopechester y Nenúfar de los pantanos. Las palomas bravías, como todas las aves que comen grano, ingieren guijarros. Estas aves son objeto de caza deportiva.
Comportamiento y ecología
Esta especie frecuenta zonas abiertas y escarpadas entre 1.500 y 6.100 m de altitud. Está estrechamente emparentada con la paloma bravía, pero es más común encontrarla a mayor altitud. Especie gregaria durante todo el año, se alimenta en bandadas en los campos cultivados en terrazas. A menudo se mezclan con bandadas de palomas bravías. Son muy mansas y suelen encontrarse cerca de asentamientos humanos, campamentos y rutas de peregrinación.
En Tayikistán, se ha registrado que empieza a anidar ya en febrero, y muchas crías acaban de salir del nido en septiembre, en el noreste del Tíbet. Los machos tienen una exhibición de reverencia similar a la de la paloma bravía y la exhibición y el cortejo son similares. Anidan en densas colonias en acantilados, desfiladeros y afloramientos rocosos. En el Tíbet, los nidos suelen colocarse en casas, tanto habitadas como vacías, o en agujeros en la pared. Los nidos consisten en una plataforma de ramitas o tallos de plantas en la que suelen poner dos huevos. Pueden criar dos veces al año.
Sus hábitos alimenticios son similares a los de las palomas bravías, siendo principalmente granívoras, complementando su dieta con brotes verdes y hojas y ocasionalmente pequeños moluscos como caracoles. En algunas ocasiones, se vuelven muy oportunistas, alimentándose de restos de comida, alimentos parcialmente digeridos del estiércol de kiang, e incluso alimentos no digeridos del estómago de cadáveres de kiang que son desgarrados por otros depredadores.
Subespecies
Se reconocen como válidas las siguientes subespecies:
- Columba rupestris rupestris Pallas, 1811, propia de la zona este de su área de distribución.
- Columba rupestris turkestanica Buturlin, 1908, propia de la zona este de su área de distribución.
