La carraca terrestre colilarga (Uratelornis quimera)
Hábitat
La carraca terrestre colilarga (Uratelornis quimera) es una especie de ave coraciforme de la familia Brachypteraciidae, del género monotípico Uratelornis. Es endémica de Madagascar. Su hábitat natural son los matorrales espinosos áridos cerca de la costa en el suroeste de Madagascar. En toda su área de distribución, la densidad de población de este alcaraván es extremadamente baja. Esta especie necesita sombra y una gruesa capa de hojas caídas sobre la superficie del suelo, y está ausente de aquellas partes de los matorrales espinosos que no cumplen estos requisitos.
Descripción
Se trata de una especie monotípica y no tiene subespecies descritas. Su pariente más cercano es Geobiastes squamiger. Uratelornis quimera es el único miembro de la familia de los alcaravanes con cierto dimorfismo sexual (diferencias de plumaje y tamaño entre los sexos). Es un ave de tamaño mediano con una silueta corporal compacta y una cola larga. La superficie superior del cuerpo es marrón oscuro con vetas negras, mientras que la inferior es gris claro. La garganta blanca está enmarcada por franjas negras en forma de "bigotes" y una franja negra unida a ellas en el pecho; otra franja blanca va desde la base del pico hasta la parte posterior de la cabeza. En los bordes de las alas y la cola se observan plumas de color azul celeste. Los sonidos son extremadamente raros fuera de la época de cría, aunque son numerosos durante el cortejo.
Modo de vida y reproducción
Los Uratelornis quimera se alimentan principalmente de invertebrados, como hormigas, escarabajos, mariposas y gusanos, que buscan en una gruesa capa de hojas caídas o merodeando por la superficie de la hojarasca y buscando cuidadosamente a sus presas. Uratelornis quimera se desplaza sobre todo corriendo; tiene unas patas muy fuertes, mientras que sus alas son relativamente débiles. Uratelornis quimera es monógama y defiende el territorio de cría de octubre a febrero, durante la época de reproducción. Esta especie excava una madriguera en la arena, al final de la cual se expande en cámaras donde Uratelornis quimera hace un nido de hojas y bolitas de tierra. Una nidada consta de 2-4 huevos. Después de que los pollos salgan del nido, las aves siguen viviendo en grupos familiares al menos hasta febrero.
Estado de conservación
La UICN clasifica a esta especie como vulnerable y en riesgo de destrucción de su hábitat. Los bosques espinosos secos en los que habita la especie no están protegidos por las leyes del gobierno malgache, por lo que los hábitats de esta especie están siendo destruidos por todo tipo de actividades económicas, como la agricultura de tala y quema, la minería de carbón y la tala. En otros tiempos, los indígenas de Madagascar también cazaban esta especie de ruckshaw terrestre.
