El orden Cuculiformes
Variedades y particularidades de comportamiento
El orden Cuculiformes incluye unas 140 especies de aves, de las cuales más de 50 practican la conocida táctica de poner sus huevos en nidos ajenos (es decir, son parásitos de nidos). Los polluelos de estos cucos eclosionan antes, están más desarrollados y crecen más rápido que los del ave huésped. En muchas especies, expulsan los huevos o ahuyentan a los polluelos del ave cuco que anida, tras lo cual el ave huésped que anida empieza a alimentar sólo al polluelo del cuco. Sin embargo, hay algunas especies de cucos que no hacen esto, y las aves huésped alimentan tanto a sus propios polluelos como a los expósitos.
Apariencia y modo de vida
Los Cuculiformes son en su mayoría aves de tamaño medio que viven sobre todo en bosques y matorrales. El peso y el tamaño varían considerablemente de un sexo a otro. El tamaño de los cuculiformes varía de una especie a otra, pero todos tienen el cuerpo delgado, la cola larga y las patas fuertes. La mayoría de las especies se alimentan de insectos, incluidas las orugas peludas, que muchos pájaros evitan.
