El alimoche sombrío (Necrosyrtes monachus)
El alimoche sombrío (Necrosyrtes monachus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae, de aspecto inconfundible, ampliamente distribuido por las sabanas del África subsahariana; no se reconocen subespecies.
Descripción y distribución
Necrosyrtes monachus habita en África central y meridional, donde habita en sabanas y bosques. Su longitud corporal es de 60-65 cm, la longitud alar de 45-55 cm y su peso de 1,5-2,1 kg.
Nutrición
La dieta principal de Necrosyrtes monachus consiste en animales muertos, pero rara vez se le ve cerca de cadáveres de animales grandes. Con su débil pico, Necrosyrtes monachus no puede desgarrar la gruesa piel de los ungulados; tampoco los congéneres de mayor tamaño les prometen la cena, y si tras una comida de Necrosyrtes monachus quedan algunos fragmentos, entonces sólo los más insignificantes. Por eso Necrosyrtes monachus se especializa en comer cadáveres de aves pequeñas, roedores, conejos, lagartos, serpientes, ranas, pescado podrido, insectos, en una palabra, todo lo que no es capaz de interesar a los buitres poderosos.
Reproducción
Necrosyrtes monachus anida en árboles, a menudo en zonas pobladas, la bandeja del nido está forrada de basura y hojas verdes. Normalmente la hembra pone dos huevos blancos con motas pardo-rojizas, incubados durante 42 días por ambos progenitores. Los polluelos no nacen simultáneamente; el más joven puede retrasarse de 3 a 5 días con respecto al mayor, y no es raro que muera de hambre más adelante. Los pollos pasan un total de 3 meses en el nido, pero una vez que lo abandonan, siguen mendigando comida a sus padres durante aproximadamente un mes.
