El buitre orejudo o buitre torgo (Torgos tracheliotos o Torgos tracheliotus)
Apariencia
El buitre orejudo o buitre torgo (Torgos tracheliotos o Torgos tracheliotus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Torgos tracheliotus es la única especie del género. Es uno de los buitres más grandes: su longitud corporal alcanza los 115 cm, su envergadura 3 m; su peso 10-14 kg. El plumaje, como el de otros buitres, es marrón oscuro, pero tiene una franja blanca detrás del borde anterior de las alas; la cola tiene forma de cuña y es negra; pico también negro; ojos oscuros; patas gris azulado. Una peculiaridad del Torgos tracheliotos es la cabeza "calva", sin plumas ni plumón. La piel de la parte delantera y superior de la cabeza es de color naranja claro. A los lados del cuello, el Torgos tracheliotos tiene un gran lóbulo dérmico a cada lado, remotamente parecido a una oreja; de ahí, al parecer, su nombre.
Distribución y nutrición
Esta ave habita en el norte de África, desde el Atlántico hasta el Mar Rojo, así como en la Península Arábiga al sur, a lo largo del Océano Índico hasta el extremo de Sudáfrica. Estas aves se alimentan principalmente de carroña, que buscan cuidadosamente mientras sobrevuelan vastas zonas.
Subespecies
Se reconocen tres subespecies de Torgos tracheliotos:
- Torgos tracheliotos tracheliotos - sudoeste de Marruecos y África subsahariana;
- Torgos tracheliotos nubicus - Egipto y norte de Sudán;
- Torgos tracheliotos negevensis - sur de Israel y Península arábiga.
