El águila esteparia (Aquila nipalensis)
El águila esteparia (Aquila nipalensis) figura en la Lista Roja de la UICN como especie amenazada
El águila esteparia (Aquila nipalensis) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Según datos científicos y análisis de ADN recientes, otra especie, de aspecto similar al águila esteparia (Aquila nipalensis), el águila de piedra (Aquila rapax), habita permanentemente en África y la India. Hasta ahora, algunos científicos no distinguían taxonómicamente estas especies.
Apariencia
Longitud total 60-85 cm, longitud de las alas 51-65 cm, envergadura 220-230 cm, peso 2,7-4,8 kg. Las hembras son más grandes que los machos.
La coloración de las aves adultas es pardo oscura, a menudo con una mancha rojiza en el occipucio, con alas primarias pardo negras con una mancha pardo grisácea en la base de los surcos internos; las plumas del timón son pardo oscuras con rayas transversales grisáceas. Iris marrón nuez, pico gris negruzco, garras negras, ala cera y patas amarillas. En la primera migración anual los jóvenes son pardo-ocre pálido, con moteado ocre y vaina; las plumas del timón son pardas con bordes ocres.
Distribución y nidificación
El área de reproducción abarca la estepa del sur de Rusia (zonas esteparias del territorio de Stavropol, la región de Orenburgo, Kalmukia, las regiones de Astracán, Volgogrado y Rostov, el sur de los Urales, el sureste y el suroeste de Siberia), la zona de antepaís, Asia central y central, y partes occidentales de China. Los lugares de cría incluyen el noreste, el este, el centro y el sur de África, India y la Península Arábiga. Anidan en el suelo, en pequeños arbustos y rocas, en chimeneas, con menos frecuencia en árboles y en torres de transmisión eléctrica. En el territorio de Rusia está al borde de la extinción.
Reproducción
Los huevos se ponen en las partes occidentales en abril (segunda quincena), en las partes orientales hacia mediados de mayo. La puesta contiene 1-2 huevos blancos, ligeramente moteados de marrón. La eclosión dura 40-45 días, el periodo de nidificación es de unos 60 días. En agosto, los pollos ya son capaces de volar.
Nutrición
Se alimenta de roedores de tamaño medio, principalmente tuzas, pero también de liebres, pequeños roedores, a veces polluelos o aves voladoras, y con gusto come carroña, a veces reptiles.
Estado de conservación
Especie poco numerosa, sus efectivos siguen disminuyendo en gran parte de su área de distribución. Muchas aves mueren en los tendidos eléctricos, sobre todo las jóvenes. Incluida en los Libros Rojos de Kazajstán, Federación Rusa (como una especie junto con las águilas reales, Aquila rapax).
Subespecies
Se conocen dos subespecies de Aquila nipalensis:
- Aquila nipalensis orientalis - Eurasia central; invernante hasta Oriente Medio, Arabia y sur de África.
- Aquila nipalensis nipalensis - de los montes Altái hasta Tíbet y Manchuria; invernante desde la India hasta el sudeste de China.
