El águila-azor perdicera o águila perdicera (Aquila fasciata)
Hábitat
El águila azor perdicera o águila perdicera (Aquila fasciata o Hieraaetus fasciatus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae). Aquila fasciata es una especie muy común en África, Asia occidental, central y meridional y el sur de Europa. Se distribuye por la zona tropical y subtropical del hemisferio oriental y también está presente en las islas Menores de la Sonda; en pequeñas cantidades y de forma esporádica desde Turkmenistán y Tayikistán en el sur hasta las montañas Karatau en el norte. Aquila fasciata prefiere vivir en zonas cubiertas de arbustos xerófilos (tolerantes a la sequía).
Apariencia
Son aves poderosas y gráciles con una envergadura de algo menos de dos metros, su longitud total varía de 65 a 75 cm y su peso es de 1,5 a 2,5 kg. La coloración de las aves adultas es pardo negruzca en la parte dorsal y la cola es gris con un dibujo oscuro transversal. El vientre de Aquila fasciata es ocre o blanco con rayas longitudinales negruzcas y rayas transversales oscuras en la tibia y las plumas de la cola.
Caza y nutrición
Aquila fasciata es un excelente volador, superior en cualidades de vuelo a la mayoría de especies similares, y un excelente cazador, capturando con éxito pequeños mamíferos (picas, liebres, conejos, zorros; en África incluso pequeños antílopes bushbuck), reptiles (lagartos y serpientes) y aves (palomas, perdices, gansos, araos, conejos y, a veces, incluso sus congéneres más pequeños, las rapaces). Estas aves cazan acechando a sus presas y lanzándose desde emboscadas, solas o en parejas. El Aquila fasciata captura a sus presas principalmente en el suelo, pero también en el aire, como un halcón. El Aquila fasciata se ha utilizado recientemente con éxito como señuelo en Europa Occidental.
Reproducción
El vínculo de pareja del Aquila fasciata es extremadamente fuerte, y pueden permanecer juntos durante toda su vida. Cuando están cerca del nido, los dos miembros de la pareja se turnan para bucear y realizar otras figuras mientras juegan en el aire. Su impresionante nido (de hasta dos metros de diámetro y un metro y medio de grosor) suele ser construido por ambos progenitores sobre rocas o en árboles altos (el macho lleva las ramas y la hembra las pone). La construcción dura 3-4 meses, tras los cuales la hembra pone 2 (menos a menudo 1 ó 3) huevos de color claro, pardo-púrpura. Los incuba principalmente la hembra durante 37-40 días. Tras dos meses en el nido, los volantones (normalmente sólo sobrevive uno, que es el más viejo y fuerte) empluman y acompañan a sus padres otros dos meses, aprendiendo los trucos de los cazadores, memorizando su entorno y preparándose para la vida adulta independiente.
Subespecies
Se reconocen dos subespecies de Aquila fasciata :
- Aquila fasciata fasciata - de la Cuenca mediterránea hasta el sur de China e Indochina.
- Aquila fasciata renschi - Islas Menores de la Sonda.
