El cernícalo patirrojo o cernícalo de patas rojas (Falco vespertinus)
El cernícalo patirrojo o cernícalo de patas rojas (Falco vespertinus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae propia de Europa oriental, Asia y África. No se conocen subespecies.
Descripción y nutrición
Falco vespertinus es un halcón pequeño pero muy bello, similar en proporciones y comportamiento al cernícalo vulgar, pero de alas menos anchas. Habita principalmente en bosques-estepa y estepa, con menor frecuencia en el paisaje cultural.
La alimentación de Falco vespertinus son sobre todo insectos: polillas, langostas, escarabajos, libélulas, mariposas, etc., y mucho más raramente pequeñas lagartijas, sapos y roedores.
Reproducción
Falco vespertinus suele anidar en colonias a lo largo de los bordes de los bosques, en grupos de árboles aislados, en jardines, parques, pantanos, zonas de tala y zonas quemadas. Los nidos individuales son raros. Falco vespertinus no construye sus propios nidos, sino que ocupa los nidos de otras aves, principalmente grajos, pero también cuervos, urracas y milanos. Normalmente estas aves se instalan en huecos, a veces en madrigueras en acantilados, y habitan de buen grado nidos artificiales. Una puesta de Falco vespertinus consta de 3 a 8 huevos, incubados durante 28 días tanto por el macho como por la hembra.
Distribución
La especie tiene una amplia distribución, que va de Hungría a Yakutia y de Crimea al Dvina septentrional, pero su área de reproducción es irregular, abundante en algunos lugares y ausente en otros. Es más abundante en los bosques insulares del sur, donde se asienta en grandes colonias (hasta 300-400 parejas), a menudo junto con cernícalos vulgares.
