El urogallo común o urogallo occidental (Tetrao urogallus)
Descripción y modo de vida
El urogallo común o urogallo occidental (Tetrao urogallus) es el ave más grande de la familia de los tetraónidos, que habita en Rusia y prefiere establecerse en bosques de coníferas densos, cerca de pantanos y a veces en bosques mixtos. El urogallo común lleva un estilo de vida sedentario. Se alimenta exclusivamente de alimentos vegetales e insectos. En su dieta de verano predominan las hierbas, flores, bayas, hojas de árboles, escarabajos, saltamontes y otros insectos, mientras que en invierno su alimentación se basa en las agujas de abeto y pino.
Juegos de apareamiento y reproducción
En primavera, los machos se congregan en claros o praderas que no cambian de año en año y les sirven como lugares de juego de apareamiento. Los gallos atraen a las hembras con su canto, los machos luchan entre sí para determinar quién es el más fuerte. Por cada hembra, especialmente si son pocas, se producen peleas intensas en las que los más débiles incluso pueden resultar heridos de gravedad. Si el apareamiento es exitoso, la hembra comienza a construir su nido. Por lo general, los nidos se encuentran cerca de los lugares de apareamiento y consisten en una pequeña depresión revestida con ramitas, hierba, musgo y plumas. La puesta consta de 6 a 12 huevos, que la hembra incuba durante 3-4 semanas. Los machos no participan en la incubación de los huevos ni en el cuidado de la descendencia.
Los polluelos recién eclosionados se desarrollan muy rápidamente. La hembra los lleva a un lugar seguro casi de inmediato después de que nacen. En los primeros días de vida, los polluelos están cerca de su madre, protegiéndose de la lluvia y el frío bajo sus alas, pero después de unos días pueden camuflarse bien en la hierba. A los dos semanas, los polluelos ya pueden volar distancias cortas. En otoño, los jóvenes machos se separan de su madre, mientras que las hembras aún permanecen con ella por un tiempo. En invierno, el urogallo común se agrupa en pequeñas bandadas. Si la temperatura es relativamente alta, pasan la mayor parte del tiempo en los árboles. En fuertes heladas, el urogallo común se esconde en la nieve, cayendo desde los árboles como una piedra.
