El avestruz (Struthio camelus)
Avestruz видео
Источник: канал Youtube Dayro LongasDescripción y distribución
El avestruz (Struthio camelus) es una especie de ave estrutioniforme de la familia Struthionidae. El Struthio camelus es la mayor de las aves modernas: alcanza una altura de 2,7 metros y pesa 175 kg. En la actualidad, el avestruz sólo se encuentra en las sabanas secas de algunas zonas de África occidental, oriental y meridional. El aspecto de esta ave es muy impresionante: un cuerpo denso, un cuello largo y flexible, una cabeza pequeña y aplanada con enormes ojos de gruesas pestañas y patas fuertes y largas. En caso de peligro, los avestruces pueden desarrollar una velocidad de hasta 60-70 km/h y dar pasos de 4 metros, al tiempo que pueden cambiar bruscamente la dirección de la carrera sin reducir la velocidad. Los avestruces deben esta capacidad a la perfecta estructura de sus largas y musculosas patas que terminan, al igual que otros reconocidos corredores del planeta - animales de pezuña hendida, con dos poderosos dedos aplanados, uno de los cuales, de apoyo, termina como una pezuña córnea. Esta similitud de las extremidades de los avestruces con las de los camellos se refleja incluso en el nombre científico de la especie, Struthio camelus, que significa literalmente "pájaro camello". Las alas cortas no pueden despegar a un avestruz del suelo, pero desempeñan el papel de equilibrador cuando realiza maniobras complejas a gran velocidad. Debido al plumaje y al tamaño de su cuerpo, los avestruces no pueden volar: carecen de quilla, tienen los músculos pectorales poco desarrollados y su esqueleto, a diferencia de las aves voladoras, no es neumático.
En las sabanas, suelen pastar con cebras, antílopes y otros ungulados, y actúan como vigías, ya que su altura y su excelente vista les permiten ser los primeros en detectar a los depredadores.
Nutrición
El Struthio camelus se alimenta sobre todo de plantas: brotes, flores, semillas y frutos, pero en ocasiones también come pequeños animales como insectos (langostas), reptiles, roedores e incluso restos de comidas de depredadores. Su cuello largo y flexible les permite pellizcar hierba y cavar raíces de plantas con facilidad, alcanzar semillas en ramas de árboles y arbustos altos y atacar con rapidez a grandes insectos y lagartos. Struthio camelus traga constantemente arena y piedras, que se acumulan en el estómago y le sirven para triturar frutos de cáscara dura, quitina y huesos.
Reproducción
Los Struthio camelus suelen vivir en bandadas de 20-30 aves, pero durante la nidificación forman familias compuestas por un macho y 2-4 hembras. Durante este periodo, los cuellos de los machos adultos se colorean de rosa o azul y, en estado de excitación, empiezan a pelearse entre ellos, persiguen e intentan alejar de la bandada a las hembras que les gustan. El macho dominante cubre a todas las hembras del harén, pero sólo forma pareja permanente con una hembra dominante. Cava un agujero en el suelo con el pico y las patas, y cada avestruz pone en él entre 7 y 9 huevos. Los huevos de avestruz son muy grandes: hasta 2 kg de peso (casi como 30 huevos de gallina) y 150 mm de longitud. El avestruz macho incuba esta nidada colectiva por la noche y la hembra dominante durante el día durante 40-45 días. Esta hembra reconoce inequívocamente sus propios huevos por sutiles matices de color, tamaño, forma y estructura superficial entre todos los huevos y los coloca en el centro del nido, mientras que los huevos de otras hembras aparecen en la periferia y a menudo no sale ningún polluelo. Los jóvenes avestruces salen al mundo vistos y cubiertos de plumón; al día siguiente abandonan el nido y comienzan a viajar junto con los adultos en busca de comida. Se alimentan solos, pero el resto del año necesitan los cuidados de sus padres para mantenerse calientes en las noches frías y protegerse del sol, la lluvia y los enemigos.
Amenazas para su existencia
Las plumas, que no pueden volar pero son muy hermosas, casi juegan un papel fatal en la existencia del Struthio camelus, ya que estas aves han sido cazadas durante mucho tiempo por sus plumas, que se utilizan como adornos para atuendos femeninos y abanicos. Si las plumas de avestruz no hubieran pasado de moda, se desconoce cuál habría sido el destino de esta especie.
Subespecie
- Struthio camelus australis Gurney, 1868. Avestruz de cuello azul. África austral.
- Struthio camelus camelus Linnaeus, 1758. Avestruz de cuello rojo. Sahel del norte de África y Sudán.
- Struthio camelus massaicus Neumann, 1898. Avestruz masái. Sur de Kenia y este de Tanzania.
- Struthio camelus syriacus Rothschild, 1919. Avestruz arábiga. Antiguamente en los desiertos sirio y árabe Extinta circa 1966.
- Struthio camelus australis Gurney, 1868. Avestruz de cuello azul. África austral.
