El chochín criollo (Troglodytes aedon)
Apariencia
Troglodytes aedon es un ave pequeña y rechoncha, de 11-13 cm de longitud y 10-12 g de peso. Su plumaje es suave, esponjoso, marrón en la parte superior del cuerpo y la cabeza; el abdomen es rojizo o marrón grisáceo; el cuello y el tórax son marrón grisáceo. Las alas y las plumas de la cola tienen unas rayas transversales oscuras distintivas en los extremos de las alas y en los volantes de la cola, lo que hace que las alas y la cola parezcan rayadas. Las alas son cortas, redondeadas y tienen 10 plumas. Aunque Troglodytes aedon migra largas distancias, sus alas están más adaptadas a vuelos cortos en vegetación densa. Su cola es más bien corta (pero más larga que la del chochín común) y a menudo vertical hacia arriba; el pico es rechoncho, delgado y ligeramente doblado hacia abajo. En la frente se ven tiras de plumas pálidas e indistintas. Patas muy fuertes, rosáceas.
Hábitat
El Troglodytes aedon se distribuye por un vasto territorio de América, limitado al norte por las provincias del suroeste de Canadá, la región de los Grandes Lagos y los estados del noreste de EE UU. Prefiere los matorrales, los bordes de los bosques, las granjas abandonadas, los bosques de ribera, los matorrales espinosos, los bosques húmedos de montaña y los paisajes cultivados con vegetación densa; a menudo se instala cerca de viviendas humanas y ocupa fácilmente refugios artificiales. Se encuentra en altitudes de hasta 4000 m sobre el nivel del mar. A diferencia de muchas otras especies de aves, Troglodytes aedon sólo se ha beneficiado del asentamiento europeo en América, ya que la deforestación y el cultivo de los paisajes han facilitado su dispersión. Además, la dispersión de las aves se vio facilitada por su comportamiento agresivo hacia algunas otras especies.
Comportamiento
Una de las peculiaridades del comportamiento de Troglodytes aedon (característico también de algunas otras especies de la familia Troglodytidae) es su tendencia a destruir los huevos de otras aves, principalmente las que anidan en árboles huecos. Este comportamiento característico se observó a principios del siglo XX y algunos autores pidieron que se controlara la propagación incontrolada de estas aves restringiendo la construcción de cajas nido para ellas. Las víctimas de Troglodytes aedon son sobre todo aves que anidan en huecos, como trepadores, herrerillos y el reyezuelo colilargo emparentado Reyezuelo de Buick (Thryomanes bewickii); el gorrión común.
Nidificación y reproducción
La época de cría de Troglodytes aedon va de finales de abril a principios de septiembre, con la primera puesta de huevos principalmente a mediados o finales de mayo. Un total de 2, o menos a menudo 3, puestas por temporada. Los machos son los primeros en llegar a los lugares de nidificación, y en las primeras horas o días ocupan una zona adecuada y comienzan a construir numerosos nidos (la construcción de un gran número de nidos es generalmente inusual en las aves, pero típica de algunas especies de Troglodytidae). El nido se construye en un hueco con una entrada estrecha en el tronco de un árbol, normalmente a poca altura del suelo. A menudo se utilizan viejos huecos de pájaros carpinteros o casetas artificiales para pájaros. El nido tiene forma de cuenco, está formado por ramitas y atado con hierba, corteza, raíces y plumas. Al principio, el macho recoge ramitas en huecos adecuados y, posteriormente, la hembra selecciona el lugar del nido y lo construye. En algunas poblaciones de Troglodytes aedon la poliginia está muy desarrollada, es decir, puede haber dos o más hembras por macho. Una puesta de esta ave suele consistir en 3-10 (normalmente 6) huevos blancos o blanco-rosados con moteado marrón rojizo. El periodo de incubación puede variar de 9 a 16 días, pero la media es de 12 días. Los polluelos nacen cubiertos de mechones de plumón e indefensos. Ambos progenitores participan en su alimentación, pero en caso de poliginia, el papel del macho en este proceso puede verse notablemente reducido. Los volantones empiezan a volar bastante pronto, a los 15-17 días, pero siguen siendo amamantados por sus padres durante unas dos semanas. La esperanza de vida del Troglodytes aedon es de 7 años de media.
Nutrición
El Troglodytes aedon se alimenta principalmente de insectos terrestres (escarabajos, cigarras) y arañas, normalmente de movimientos lentos, y a veces de moluscos. Los Troglodytes aedon buscan alimento en la hierba, las hojas de los arbustos y la maleza. Alimentan a sus polluelos con orugas, saltamontes y grillos.
Subespecies
- Troglodytes aedon grupo aedon;
- Troglodytes aedon aedon;
- Troglodytes aedon parkmanii;
- Troglodytes aedon grupo brunneicollis;
- Troglodytes aedon brunneicollis;
- Troglodytes aedon cahooni;
- Troglodytes aedon grupo musculus;
- Troglodytes aedon albicans;
- Troglodytes aedon atacamensis;
- Troglodytes aedon atopus;
- Troglodytes aedon audax;
- Troglodytes aedon beani;
- Troglodytes aedon bonariae;
- Troglodytes aedon carabayae;
- Troglodytes aedon carychrous;
- Troglodytes aedon chilensis;
- Troglodytes aedon clarus;
- Troglodytes aedon columbae;
- Troglodytes aedon effutitus;
- Troglodytes aedon grenadensis;
- Troglodytes aedon guadeloupensis;
- Troglodytes aedon inquietus;
- Troglodytes aedon intermedius;
- Troglodytes aedon martinicensis;
- Troglodytes aedon mesoleucus;
- Troglodytes aedon musculus;
- Troglodytes aedon musicus;
- Troglodytes aedon pallidipes;
- Troglodytes aedon peninsularis;
- Troglodytes aedon puna;
- Troglodytes aedon rex;
- Troglodytes aedon rufescens;
- Troglodytes aedon striatulus;
- Troglodytes aedon tecellatus;
- Troglodytes aedon tobagensis.
