El arrendajo canadiense (Perisoreus canadensis)
Apariencia
El arrendajo canadiense (Perisoreus canadensis) es un ave de cola larga, plumaje esponjoso y pico corto. Su longitud corporal es de unos 30 cm. El dorso, las plumas del hocico y la parte superior de la cola son de color gris oscuro. Las puntas de las plumas son entre blanquecinas y azuladas, según la subespecie, y las plumas del timón tienen un fino borde blanquecino. La parte inferior del cuerpo es monocromática blanquecina o gris azulada. La coronilla gris oscura se limita según la subespecie a la parte posterior de la cabeza o se extiende hasta los ojos, el resto de la cabeza es blanco. Pico y patas negros.
Hábitat
Muy extendido en los bosques de taiga de Canadá y el oeste de Estados Unidos, desde el norte de Alaska hacia el este hasta Terranova y Labrador, así como en los bosques de montaña del continente occidental tan al sur como California y Arizona. Se conocen un total de 11 subespecies de Perisoreus canadensis:
- Perisoreus canadensis albescens.
- Perisoreus canadensis arcus.
- Perisoreus canadensis barbouri.
- Perisoreus canadensis bicolor.
- Perisoreus canadensis canadensis (Linnaeus, 1766).
- Perisoreus canadensis capitalis.
- Perisoreus canadensis griseus.
- Perisoreus canadensis nigricapillus.
- Perisoreus canadensis obscurus.
- Perisoreus canadensis pacificus.
- Perisoreus canadensis sanfordi.
Particularidades de nutrición
Perisoreus canadensis se alimenta de fruta, semillas e insectos. En invierno, las semillas de coníferas constituyen una gran parte de su dieta. Curiosamente, Perisoreus canadensis utiliza su saliva para enrollar estas semillas en bolas. Las aves esconden estas bolas en grietas de la corteza o bajo líquenes para comerlas durante la estación fría. Perisoreus canadensis se alimenta tanto en las copas de los árboles como en el suelo. En verano se alimentan principalmente de invertebrados, pero pueden capturar algún ratón, musaraña o rana, o destruir un nido con huevos o polluelos. A partir de la segunda mitad del verano, las bayas y las semillas desempeñan un papel cada vez más importante en su dieta.
Nidificación y reproducción
El gatito siberiano de Canadá suele empezar a criar a la edad de 2 a 3 años. Los kukchi de Canadá forman parejas permanentes, que a veces persisten durante toda su vida. El periodo de cría dura de marzo a abril. Los kukchi anidan "cooperativamente". A los 55-65 días de edad, se producen peleas entre los kukshas jóvenes y los kukshas dominantes obligan a sus hermanos más débiles a abandonar el territorio de cría - por lo general se unen a una pareja no emparentada que no consiguió incubar polluelos. Entre los machos dominantes que quedan, dos tercios son machos. Durante la siguiente temporada de cría se les "permitirá" llevar comida a sus hermanos menores ya crecidos y volantones (pero si intentan alimentarlos en una fase anterior de desarrollo, los padres los ahuyentarán). Los "ayudantes" también se ocupan de proteger el nido y a los pollos de los depredadores.
Las cacatúas canadienses suelen anidar en viejos árboles de coníferas. Construyen un pequeño nido en forma de cuenco con paredes bien aisladas y forradas de musgo y líquenes, y anidan en lo más profundo de la copa de un abeto o pícea a una altura de entre dos y seis metros. Las pupas suelen utilizar en su construcción los capullos de las orugas de la tiña del bosque. Su nidada contiene de 3 a 5 huevos, incubados sólo por la hembra durante 18 a 19 días. Los polluelos son alimentados por ambos padres, principalmente por diversos artrópodos. Los pollos abandonan el nido a los 22-24 días de vida y se vuelven indistinguibles de los adultos a los 5 meses de edad aproximadamente.
