El piapiac (Ptilostomus afer)
Descripción y distribución
El piapiac (Ptilostomus afer) es común en África Central, desde Senegal hacia el este hasta Sudán y el sur de Etiopía. Habita en espacios abiertos, bosques de palmeras, incluidas tierras de cultivo y pastos, y también puede encontrarse en zonas urbanas. La urraca negra es ligeramente más pequeña que la urraca común y las aves adultas pueden medir hasta 40 cm de longitud corporal.
Modo de vida y nutrición
En las calles de las ciudades y en los vertederos se pueden ver bandadas de hasta 10 urracas negras correteando afanosamente aquí y allá en busca de comida sin prestar atención a los humanos. En los pastos, las urracas acompañan a los rebaños de ganado con la esperanza de recoger pequeñas presas de debajo de las pezuñas de cabras y ovejas. Estas aves se afanan en eliminar los ácaros y otros parásitos de la piel de los grandes animales, incluidos los elefantes, que son muy tolerantes con las urracas. Las urracas negras suelen agruparse en grupos de hasta 10 o más en busca de comida. Buscan comida en el suelo, alimentándose de insectos y otros invertebrados, así como de carroña y fruta. A menudo atrapan insectos cerca del ganado que pasta, o se sientan sobre sus lomos.
Reproducción
Ptilostomus afer anida en palmeras. Para construir el nido utiliza hojas de palmera y tallos de plantas herbáceas, que ata con arcilla y fibras de palmera. La nidada contiene de 3 a 7 huevos.
