El pájaro gato gris (Dumetella carolinensis)
Hábitat
El pájaro gato gris (Dumetella carolinensis) es común en Canadá en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba y en Estados Unidos desde Oregón hasta Nuevo México y al este de la costa. Inverna en el sureste de Estados Unidos, en México a lo largo de la costa este y en las islas del Caribe. Dumetella carolinensis habita en matorrales densos, bordes y claros de bosques, granjas abandonadas y ríos, evitando las zonas con demasiadas coníferas. Es activa durante el día y suele permanecer en matorrales de arbustos. Dumetella carolinensis vuela sólo distancias cortas de rama en rama, evitando los vuelos sobre terreno abierto. Dumetella carolinensis se alimenta en el suelo, recolectando insectos, semillas y bayas.
Apariencia
Dumetella carolinensis alcanza una longitud corporal de 20-24 cm, sus alas son cortas y redondeadas y su cola es larga y redondeada. Su plumaje es gris, el capirote y la cola negros, y la parte inferior de color castaño. Tiene el pico corto y negro y los ojos y las patas iguales. El pájaro imita los gritos de otros pájaros cantores y también "maúlla".
Reproducción
La época de reproducción de esta ave dura desde abril hasta principios de agosto. Durante ese periodo, el ave monógama suele conseguir criar dos nidadas. Construye el nido en arbustos o entre las densas ramas bajas de los árboles, a veces con trozos de papel. La hembra pone de 2 a 5 huevos azules y los incuba sola durante unas 2 semanas. Ambos padres calientan a los polluelos bajo sus alas y los alimentan con pequeños invertebrados. El día 10-11, los jóvenes empiezan a volar, tras los 12 días siguientes se independizan y un año después son sexualmente maduros.
Parasitismo de nidificación
El tordo cabecicafé (Molothrus ater) suele poner sus huevos en el nido con Dumetella carolinensis, pero normalmente ésta los distingue y se deshace de ellos. Sin embargo, si El tordo cabecicafé (Molothrus ater) vuelve a poner huevos rápidamente en el nido, Dumetella carolinensis se confunde tanto que empieza a confundir los huevos ajenos con los suyos propios y descarta sus propios huevos.
