El zorzalito de Swainson (Catharus ustulatus)
Hábitat
El zorzalito de Swainson, (Catharus ustulatus) es común en Canadá, Alaska y el norte de Estados Unidos. En invierno, esta ave migratoria se desplaza al sur de México y luego a Argentina y Costa Rica. Durante la época de cría, Catharus ustulatus habita sobre todo en bosques húmedos de coníferas y en las Montañas Rocosas supera los 2000 m sobre el nivel del mar. En épocas de paso también puede encontrarse en campo abierto, y ocasionalmente aparece en las afueras de pueblos y ciudades.
Apariencia
Catharus ustulatus alcanza una longitud de 16 a 20 cm y un peso de 23 a 45 g. La cara dorsal es olivácea, los lados del cuello, el tórax y la zona de la garganta están moteados y el tono de la base de la garganta y el bocio es cremoso.
Nutrición
Al igual que otras avutardas, Catharus ustulatus se alimenta principalmente de diversos insectos (escarabajos, hormigas, orugas, grillos, avispas, mariposas, arañas, gusanos y moluscos, así como de frutas y bayas. Los zorzales se alimentan tanto en el suelo como en los árboles.
Reproducción
En primavera, los machos regresan de la hibernación, ocupan territorios y comienzan a cantar. El nido suele estar situado en una rama horizontal a 2-10 m del suelo. Sólo la hembra lo construye, utilizando ramitas, tiras de corteza, musgo, líquenes, hierba, hojas y uniendo el material de construcción con arcilla y tierra. La nidada de Catharus ustulatus suele contener 3-4, raramente 5 huevos de color azul pálido. Las hembras los incuban durante 12-14 días. Ambos padres alimentan a los polluelos. A los 10-13 días, los pollos abandonan el nido.
Subespecies
Se reconocen cuatro subespecies:
- Cathartus ustulatus alame;
- Cathartus ustulatus Swainsoni;
- Cathartus ustulatus Ustulatus;
- Cathartus ustulatus oedicus.
