El zorzal robín (Turdus migratorius), mirlo americano, mirlo primavera, robín, robín americano, zorzal migratorio, zorzal pechirrojo, zorzal petirrojo o zorzal real
Descripción
El zorzal robín (Turdus migratorius), también conocido como mirlo americano, mirlo primavera, robín, robín americano, zorzal migratorio, zorzal pechirrojo, zorzal petirrojo o zorzal real es un pequeño pájaro cantor de 20-28 cm de longitud y unos 80 g de peso. Esta especie es la mayor de los zorzales de América. Tiene una constitución densa, algo parecida a la del zorzal común. El plumaje de la cabeza, las alas, la parte superior del tronco y la cola de este zorzal es gris oscuro o negro; el tórax y el abdomen son de color rojo anaranjado, en contraste con la parte superior más oscura; la garganta es blanca con numerosas manchas negras; la parte inferior de la cola y las plumas inferiores son de color blanco sucio; hay un anillo interrumpido de plumas blancas alrededor de los ojos. El pico de Turdus migratorius es fino, amarillo, algo más oscuro en invierno; cola relativamente larga. La hembra tiene un plumaje ligeramente más pálido, especialmente en la zona de la cabeza, pero en general es similar al macho.
Hábitat
Turdus migratorius está ampliamente distribuida por toda Norteamérica, excepto las zonas más septentrionales de Alaska, partes de Texas, Luisiana, Florida y las zonas desérticas de California y Nevada; en Canadá se encuentra en la mayor parte del país, incluida la costa del océano Ártico; también está presente en el norte de México. En el norte de su área de distribución esta ave migra en invierno, en la parte central lleva un estilo de vida sedentario, y en el sur hasta las regiones centrales de Guatemala sólo se encuentra en invierno. Turdus migratorius asciende hasta altitudes de 4000 m sobre el nivel del mar. Habita en bosques de coníferas y mixtos, a lo largo de los ríos, en bosques ralos y en jardines y parques urbanos (especialmente donde el césped limita con árboles y arbustos). En verano, estas aves buscan alimento en zonas abiertas con vegetación herbácea baja. Turdus migratorius se asienta fácilmente en zonas densamente pobladas, incluidas las grandes ciudades.
Migraciones
Las rutas migratorias de Turdus migratorius dependen de la disponibilidad de alimento y de las condiciones meteorológicas, pero presentan un patrón complejo. Por ejemplo, las aves que invernan en una zona pueden dispersarse una distancia considerable en primavera de oeste a este y no necesariamente a las zonas de cría del año anterior. Antes de la migración primaveral, las aves se reúnen en grandes grupos en las colonias y comienzan a migrar hacia el norte en bandadas ya a finales de febrero. La migración otoñal comienza en agosto entre aves individuales, pero otros individuos no abandonan las zonas estivales hasta finales de octubre.
Reproducción
La temporada de cría de Turdus migratorius dura de abril a agosto; normalmente hay 2 (raramente 3) puestas por temporada. Durante la migración, los machos llegan al lugar de nidificación unos días antes que las hembras. Las parejas se forman con bastante rapidez y la hembra comienza a construir un nido en forma de cuenco. La construcción suele durar entre 5 y 7 días y los materiales utilizados son pequeñas ramitas secas que se atan con hierba y arcilla. Además, también pueden utilizarse pequeños restos como trozos de papel o tela. El nido suele estar situado en la horquilla de un árbol, en el denso follaje de un arbusto o en una construcción a 2-7 m del suelo. La nidada consta de 3-6 (la mayoría de las veces 4) huevos azules. El periodo de incubación es de 12-14 días; la incubación es sólo de la hembra, que se sienta sobre los huevos durante unos 40 minutos, luego les da la vuelta con el pico y sale volando a buscar comida. El macho a veces lleva comida a la hembra, pero este comportamiento no es habitual en él. Los volantones salen desnudos e indefensos, ambos padres los cuidan y alimentan, haciendo 35-40 viajes de alimentación al día. Durante la semana, la hembra está constantemente en el nido, manteniendo calientes a los pollos. Los polluelos emprenden su primer vuelo a los 13 días, pero durante otras tres semanas permanecen cerca del nido y toman comida de sus padres. Poco después de que los polluelos empiecen a volar, la hembra comienza a construir su segundo nido.
Nutrición
Turdus migratorius se alimenta de insectos y frutos vegetales. Sus preferencias dietéticas dependen de la disponibilidad de uno u otro producto durante determinadas estaciones; por ejemplo, a principios de primavera la dieta consiste en más de un 90% de alimento animal y menos de un 10% de alimento vegetal, mientras que en otoño estas proporciones se intercambian. Entre los insectos, la dieta del zorzal errante incluye escarabajos, gorgojos, coleópteros, mariposas, hormigas y otros. También come diversas bayas, como cerezas, cornejo, zumaque, arándanos, frambuesas y moras. En busca de alimento, Turdus migratorius suele correr por el césped, deteniéndose periódicamente para escuchar sonidos extraños en la hierba; o recoge frutos caídos.
Se reconocen siete subespecies del zorzal robín.
- Turdus migratorius migratorius, se extiende en los Estados Unidos y Canadá, excepto por la costa oeste, hasta el borde de la tundra de Alaska y el norte de Canadá, el este a Nueva Inglaterra y al sur de Maryland, Carolina del Norte y el noroeste de Virginia. Pasa el invierno en la costa sur de Alaska, el sur de Canadá, la mayor parte de los Estados Unidos, Bermudas, las Bahamas y el este de México.
- Turdus migratorius nigrideus, en la costa norte de Quebec a Labrador y Newfoundland, inverna al sur de Terranova y a través de la mayoría de los estados del este de los Estados Unidos, hasta el sur de Luisiana y Misisipi y el norte de Georgia. Es uniformemente oscuro o negruzco en la cabeza, con la parte posterior de color gris oscuro. Las partes inferiores son ligeramente más rojas que las de la subespecie nominal.
- Turdus migratorius achrusterus, en EE. UU. desde el sur de Oklahoma, el este de Maryland y el oeste de Virginia, hasta el norte de Florida y los estados de la costa del Golfo en el sur. Pasa el invierno a través de gran parte de la zona sur de su área de reproducción. Es más pequeño, las plumas negras de la frente y la corona tienen puntas grises pálidas. Las partes inferiores son más pálidas que las de la subespecie nominal.
- Turdus migratorius caurinus, en el sureste de Alaska a través de la costa de Columbia Británica a Washington y el noroeste de Oregón. Pasa el invierno desde el suroeste de la Columbia Británica, el centro y sur de California al sur y hasta el norte de Idaho al este. Es ligeramente más pequeño que la subespecie nominal y con la cabeza más oscura. El blanco en las puntas de las plumas exteriores de la cola está restringido.
- Turdus migratorius propinquus, en el sudeste de la Columbia Británica, el sur de Alberta, el suroeste de Saskatchewan hasta el sur de California y norte de Baja California en el sur. Pasa el invierno en gran parte del sur de su área de reproducción en Baja California. Es del mismo tamaño o ligeramente más grande que el T. m. migratorius, pero más pálido y más fuertemente teñido de color gris-parduzco. Tiene poco color blanco en las puntas de las plumas de la cola. Algunas aves, probablemente hembras, carecen casi totalmente de color rojo en la parte de abajo. Los machos son generalmente más oscuros y pueden presentar partes pálidas o blanquecinas en la cabeza.
- Turdus migratorius confinis, habita por encima de 1000 m en las tierras altas del sur de Baja California. Esta forma es particularmente distintiva, con las partes inferiores pálidas de color gris-pardo. Es relativamente pequeño, es de las subespecies más pálidas, con gris pálido-marrón uniforme en la cabeza, la frente y el dorso. Por lo general carece de manchas blancas en las puntas de las plumas exteriores de la cola. A veces se le clasifica como una especie separada, el “robin de San Lucas”, pero la American Ornithologists' Union le considera solamente una subespecie, aunque en un grupo diferente de las otras razas.
- Turdus migratorius phillipsi, es residente hacia el sur de México hasta el centro de Oaxaca. Es ligeramente más pequeño que el propinquus, pero tiene el pico más largo, las partes inferiores del macho son menos rojas que la subespecie nominal, y tienen un tono oxidado.
