El picogrueso pechirrosa, picogrueso pechirrosado o candelo tricolor (Pheucticus ludovicianus)
Distribución
El área de distribución del picogrueso pechirrosa, picogrueso pechirrosado o candelo tricolor (Pheucticus ludovicianus) se extiende en un amplio cinturón desde el noroeste de Canadá, pasando por el centro y el este de Estados Unidos, hasta la costa este de Norteamérica.
El epíteto ludovicianus se debe al rey francés Luis XIV, que dio nombre al estado de Luisiana, en el sur de Estados Unidos. Linneo atribuyó así al espécimen tipo su origen en Luisiana.
Descripción
El Pheucticus ludovicianus forma parte de los mejores pájaros cantores americanos y es muy popular entre los aficionados. Es muy apreciado por su canto, rico en afinación y que suena a veces fuerte y pleno, y otras veces lastimero y suave.
En invierno la coloración roja del pecho es menos pronunciada que en verano. Las plumas negras de la cabeza, el cuello y la espalda tienen un borde parduzco. La parte inferior blanca del cuerpo tiene rayas oblicuas oscuras indistintas, y hay varias manchas oscuras a los lados del cuerpo.
La longitud de su cuerpo varía de 18 a 21,5 cm y su peso es de 39 a 49 g. El pico grande y fuerte de este cardenal de pecho rojo está bien adaptado para comer capullos y flores, pero también es bueno para cazar saltamontes y otros insectos, así como para recoger bayas y otros frutos y semillas. Los insectos son a menudo capturados por este pájaro en vuelo.
Reproducción
Pheucticus ludovicianus anida tanto en bosques mixtos como de coníferas. Tanto la hembra como el macho participan en la selección del lugar del nido y en su construcción. El nido suele estar situado en un árbol a una altura de 1 a 17 metros. En la nidada hay de 2 a 5 huevos (más a menudo 3-4). La incubación dura entre 11 y 14 días, y el macho incuba aproximadamente un tercio del tiempo total. Los jóvenes Pheucticus ludovicianus salen del nido a los 9-13 días y a los 3 meses se independizan. Se independizan totalmente de sus padres a las tres semanas de edad.
