El piquituerto común (Loxia curvirostra), también conocido como piquituerto colorado en América del Norte
Hábitat
El piquituerto común (Loxia curvirostra), también conocido como piquituerto colorado en América del Norte se distribuye en Europa, noroeste de África, norte y centro de Asia, Norteamérica y Centroamérica. Habita en bosques de coníferas y mixtos, pero predominantemente de abetos, con menor frecuencia de pinos y alerces.
Descripción
Este pájaro es más grande que un gorrión pero más pequeño que un estornino: la longitud de su cuerpo es de 17 cm y su peso varía de 43 a 57 g. Loxia curvirostra es conocido por una estructura notable de su pico: el pico y el subclavio están cruzados entre sí y sus extremos afilados sobresalen a los lados del pico. Los almejeros utilizan el pico para trepar, como los loros.
Los machos de Loxia curvirostra son de color rojo o carmesí, y su vientre es blanco grisáceo. Las hembras de Loxia curvirostra son de color gris verdoso con los márgenes de las plumas amarillo verdoso. Esta ave tiene una cabeza grande, patas tenaces que le permiten colgarse cabeza abajo de los conos y una cola corta y profundamente tallada.
Modo de vida y nutrición
Loxia curvirostra es un ave diurna, ruidosa y móvil. Pasa casi todo su tiempo en los árboles. El piquituerto vuela, rápidamente en una trayectoria ondulante. En vuelo, una bandada de piquituertos resuena con un característico sonido "kep kep kep".
Hay una peculiaridad interesante en el estilo de vida de todas las especies de garrapatas. Dado que se alimentan principalmente de semillas de coníferas, que no recolectan todos los años, el patrón estacional de estas aves puede variar de un año a otro. En cualquier época del año, los ácaros migran, abandonando las zonas con escasa producción de conos y congregándose en gran número en las zonas cosechadas de los bosques de coníferas. Loxia curvirostra se alimenta de semillas de coníferas, así como de plantas herbáceas y semillas de girasol y, en ocasiones, de insectos.
Reproducción
Loxia curvirostra puede anidar en verano y en invierno dependiendo de la cosecha de semillas de coníferas, pero la anidación es más común en marzo. Una característica llamativa de estas aves es que el periodo de nidificación puede comenzar ya en invierno. Se conocen fotos de hembras de trébol en el nido a principios de marzo, cuando todavía hay ventisqueros y temperaturas bajo cero en los alrededores. Esta peculiaridad depende directamente de la abundancia de semillas de abeto y pino. Si están disponibles, las zancudas pueden empezar a anidar muy pronto. Las aves construyen sus nidos cerca unos de otros. La hembra construye el nido en densas ramas de abeto, utilizando ramitas finas en el exterior y forrando el interior con musgo, lana y plumas. Una nidada consta de 3-5 huevos azulados con manchas marrones, y la hembra los incuba durante quince días. Tras la eclosión, los polluelos permanecen en el nido otras dos semanas. Los volantones (los polluelos no voladores) son alimentados por sus padres durante mucho tiempo.
