El piquituerto lorito (Loxia pytyopsittacus)
Apariencia
El lorito piquituerto (Loxia pytyopsittacus) es muy parecido a Loxia curvirostra en coloración y constitución, pero algo más grande (aproximadamente del tamaño de una hoja de roble). Su cabeza es relativamente más grande y "rectangular", el pico es más poderoso (la anchura de la epiglotis en la base es superior a 13 mm), la cresta en la base de la epiglotis es paralela a la línea inferior de la hipoglotis. El correlimos pino alcanza una longitud corporal de 16-21 cm, una envergadura alar de 30-33 cm y un peso de 44-70 g. Su coloración también es similar a la de Loxia curvirostra, con capas rojas en los machos y gris verdoso en las hembras y numerosos puntos moteados en las aves jóvenes. Si se observa de cerca, se reconoce por su pico más macizo, las bases del ombligo y las mandíbulas casi paralelas y un apreciable aclaramiento de la coloración en la garganta en los machos. También es notable la voz más gruesa de esta especie.
Hábitat
Loxia pytyopsittacus nidifica en el norte y noreste de Europa, así como en Siberia occidental, desde Escandinavia y la costa sur del mar Báltico hacia el este hasta aproximadamente el valle del Irtysh. En la Rusia europea se da sobre todo en el norte, donde habita en pinares y es bastante común en algunos lugares. En las migraciones, en cualquier época del año, aparece en distintas partes de su área de reproducción y mucho más allá. El pico de pino se asocia más a menudo a los pinares que a Loxia curvirostra. Su potente pico le permite manipular con facilidad las robustas piñas de los pinos. En algunas zonas, el pico de Loxia curvirostra anida en bosques de abetos.
Modo de vida
Loxia pytyopsittacus es un ave característica de los bosques de coníferas, donde permanece todo el año, principalmente en las partes altas de las copas. No existe un periodo de cría estrictamente definido para Loxia pytyopsittacus, el momento de la nidificación depende de la producción de semillas de las coníferas, principalmente de los abetos: las puestas pueden aparecer en cualquier mes del año. Se han encontrado nidos de Loxia pytyopsittacus con pollos en primavera, en abril-mayo, a mediados de verano, en agosto, e incluso en invierno, en febrero. De vida gregaria constante, las garrapatas anidan juntas en varias parejas, y siempre se puede encontrar un nido cerca de otro.
Reproducción
El periodo normal de nidificación es todavía a principios de primavera, y la hembra tiene que sentarse sobre los huevos muy apretada sin salir volando durante largos periodos para evitar que se hielen. El nido, que es un cuenco de paredes gruesas con finas ramitas secas, musgo, líquenes y hierbas secas, está situado en las copas de abetos u otras coníferas; la bandeja está forrada de lana y plumas. La puesta contiene de 3 a 5 huevos, de color azul verdoso, azulado o casi blanco puro. El patrón consiste en pequeñas manchas claras, estelas y verticilos de color marrón con diversos grados de riqueza, que cubren finamente el huevo principalmente en el extremo obtuso. Entre ellas hay manchas borrosas de color gris violáceo pálido. Los huevos también pueden ser completamente monocromáticos, sin ningún dibujo. El polluelo está cubierto de plumón marrón oscuro.
El macho siempre permanece cerca del nido y de la hembra incubadora. Su canto se oye más a menudo en invierno. No tiene voz y consiste en chillidos, cacareos y gorjeos fuertes y silenciosos que se repiten sin ritmo. Hay indicios de que las garrapatas también transportan insectos como alimento para sus polluelos. Esto es muy posible, ya que es característico de muchos otros pinzones. Por ejemplo, se ha observado que Loxia pytyopsittacus come pulgones de coníferas y arranca agallas de las hojas de los álamos; de las semillas caducifolias mordisquean alas de arce, nueces de haya, espino e incluso fresno de montaña (desechando su pulpa). Pero las semillas de coníferas son su alimento principal.
Nutrición
El alimento principal de Loxia pytyopsittacus son las semillas de píceas, abetos, pinos y alerces. Pueden obtenerlas tanto de conos cerrados como abiertos, y a veces recogen semillas esparcidas por la nieve o el suelo. También pueden alimentarse de semillas de otras plantas; en verano recolectan invertebrados en pequeñas cantidades como alimentadores oportunistas. Fuera de la época de nidificación, Loxia pytyopsittacus vaga constantemente en bandadas de no más de 20-30 aves. En busca de lugares donde alimentarse, especialmente tras la extinción masiva de las coníferas, se adentran a menudo en zonas no boscosas, como la tundra, la estepa e incluso el desierto, y a veces aparecen en zonas pobladas.
