La familia Irenidae
Los irénidos (Irenidae) son una familia de aves paseriformes que incluye un único género, Irena, con dos especies de la región indomalaya.
Especies
- Irena puella - irena dorsiazul;
- Irena cyanogastra - irena dorsinegra.
La irena dorsiazul (Irena puella)
Descripción
Los colores azul cobalto y negro mate en la coloración del plumaje del macho de La irena dorsiazul (Irena puella) en combinación con los brillantes ojos rubí del ave lo hacen único y memorable desde el primer encuentro. El nombre inglés Irena puella, "Asian Fairy Bluebird", se le dio al parecer por la asombrosa belleza de su plumaje. Es cierto que la hembra tiene un color más modesto que el macho, pero también es bastante hermosa.
Distribución y modo de vida
Muy extendida en bosques caducifolios y perennifolios desde el oeste de la India y Nepal hasta el sudeste asiático, y también se encuentra en Filipinas. El hábitat favorito de Irena puella son las higueras en las que abundan los frutos. Son bandadas de aves bastante ruidosas y ágiles, que de vez en cuando campan a sus anchas con sus gritos y a menudo imitan las voces de otras aves. Irena puella está siempre en movimiento, deambulando entre las copas de los árboles del piso medio y rara vez desciende al suelo. En la espesa sombra del dosel forestal Irena puella parece negra, pero una vez expuesta al sol, el plumaje zafiro del macho aparece en todo su esplendor.
Reproducción y nutrición
El nido en forma de cuenco de Irena puella consiste en una cama plana, tejida con ramitas y situada en una horquilla de ramas gruesas de un árbol a gran altura. La nidada de estas hermosas aves contiene 2-3 huevos. Irena puella se alimenta de pequeños frutos y, con menos frecuencia, de néctar e insectos.
Subespecies
Existen seis subespecies:
- Irena puella puella (Latham, 1790) — India, Myanmar, Yunnan, Indochina, Tailandia, norte de la península de Malaca.
- Irena puella andamanica Abdulali, 1964 — Islas Andamán y Nicobar.
- Irena puella malayensis F. Moore, 1854 — Sur de la península de Malaca.
- Irena puella crinigera Sharpe, 1877 — Sumatra, Bangka, Belintung y Borneo.
- Irena puella turcosa Walden, 1870 — Java.
- Irena puella tweeddalei Sharpe, 1877 — Filipinas (Calamians, Palawan, Balabac).
