El gorrión molinero (Passer montanus)
Descripción
El gorrión molinero (Passer montanus) no es tan dimórfico sexualmente como el gorrión común; los machos y las hembras están pintados de forma casi idéntica. También es bastante más pequeño que el Passer montanus, ya que pesa entre 20 y 30 g, mientras que el gorrión común pesa entre 28 y 38 g. El gorrión tiene una agradable cabeza marrón, llamada "cofia", por lo que en los países occidentales se le llama gorrión colirrojo. La "brida", la raya bajo el ojo, la garganta y las orejas que la cubren son negras, y las mejillas blancas tienen puntos negros: esta característica permite distinguir fácilmente un gorrión de un gorrión común. El plumaje del dorso, las alas y la cola de Passer montanus es marrón, a menudo con nastiae oscura y bordes de plumas ocre claro; el abdomen es blanquecino, los lados del cuello también blancos; el pico es negro parduzco con base amarilla en invierno, negro en verano; las patas son marrón pálido. El plumaje de los pájaros jóvenes es considerablemente más apagado que el de los adultos; la parte superior de la cabeza y la espalda son pardo grisáceas con moteado oscuro; el abdomen es blanco sucio; la garganta, la brida y el pabellón auricular son grises.
Los ornitólogos distinguen entre 7 y 33 subespecies de Passer montanus.
- Passer montanus montanus, la subespecie nominal,26 habita en toda Europa, excepto el suroeste de la península ibérica, el sur de Grecia y en la antigua Yugoslavia. También anida en el este de Asia hasta el río Lena y al sur de las regiones septentrionales de Turquía, el Cáucaso, Kazajistán, Mongolia y Corea.
- Passer montanus transcaucasicus, descrita por Serguéi Aleksándrovich Buturlín en 1906,habita desde el sur del Cáucaso oriental hasta el norte de Irán. Es más oscuro y gris que la subespecie nominal.
- Passer montanus dilutus, descrita por Charles Wallace Richmond en 1856, reside en el extremo noreste de Irán, el norte de Pakistán y el noroeste de la India. También aparece más al norte, desde Uzbekistán y Tayikistán hasta el este de China. En comparación con Passer montanus montanus, tiene un plumaje más claro y con un dorso marrón arenoso.
- Passer montanus tibetanus, la subespecie de mayor tamaño, fue descrita por E. C. Stuart Baker en 1925.24 Se encuentra en los Himalayas septentrionales, atraviesa el Tíbet desde el este de Nepal hasta el noroeste de China. Se asemeja a Passer montanus dilutus, pero es más oscura.
- Passer montanus saturatus, descrita por Leonhard Hess Stejneger en 1885, anida en la isla de Sajalín, las Kuriles, Japón, Taiwán y Corea del Sur. El color es marrón profundo en comparación con la subespecie nominal y tiene un pico más grande.
- Passer montanus malaccensis, descrita por Alphonse Joseph Charles Dubois en 1885, se encuentra desde el sur de los Himalayas occidentales hasta el este de Hainan e Indonesia. Es un ave oscura, como Passer montanus saturatus, pero más pequeña y con líneas más gruesas en sus partes superiores.
- Passer montanus hepaticus, descrita por Sidney Dillon Ripley en 1948, habita desde el noreste de Assam hasta el noroeste de Birmania. Es similar a Passer montanus saturatus, pero la cabeza y el dorso son más rojizos.
Distribución
Al igual que el gorrión común, el Passer montanus tiene una distribución excepcionalmente amplia: su área de distribución abarca casi toda Eurasia, a excepción del Extremo Norte. En la mayor parte de nuestro país, ambas especies de gorriones viven juntas, y sólo en el sur del Extremo Oriente el gorrión común vive solo. En Vladivostok, Nakhodka y otras ciudades y pueblos del Territorio Primorskii (excepto en Ussuriisk, donde también vive el gorrión común), el gorrión común sustituye a su pariente de mayor tamaño. Ambas especies de gorriones se han dispersado tanto gracias a su gran plasticidad ecológica. Han conseguido adaptarse perfectamente a la vida en la vecindad de los humanos: Passer montanus dispone de una gran variedad de alimentos, lugares para anidar y protección frente a muchos depredadores. Curiosamente, los propios humanos han contribuido al asentamiento de los gorriones. Así, se han introducido y liberado Passer montanus en algunas islas del archipiélago indoaustraliano, en el sur de Australia y en Norteamérica, donde su único hábitat hasta ahora se encuentra entre los ríos Misisipi y Misuri.
Passer montanus habita diversos hábitats en el norte y las tierras medias, prefiriendo bosques ralos, arboledas, matorrales, parques, jardines y las afueras de las grandes ciudades. Sólo evita asentarse en grandes bosques continuos y en la taiga, donde sólo penetra en asentamientos humanos. En la zona esteparia, Passer montanus vive en acantilados, en madrigueras de diversas aves y en bosques inundables, así como en asentamientos humanos. Es especialmente numeroso en lugares con campos de cereales.
Modo de vida y hábitos de nidificación
Passer montanus suele anidar en parejas - son típicamente monógamos, como la mayoría de los demás gorriones. El macho y la hembra permanecen fieles el uno al otro durante todo el periodo de nidificación, y posiblemente durante toda su vida. No es raro encontrar pequeñas colonias de Passer montanus con 5-6 nidos o más.
Los nidos de Passer montanus son típicos de las aves tejedoras, de forma esférica, de hasta 125 mm de diámetro y hechos con mucho cuidado. El nido tarda mucho tiempo en construirse, a veces cerca de un mes, y está tejido con ramitas finas y tallos de diversas plantas, a menudo gramíneas. El orificio de entrada está en un lateral de la parte superior del nido y sus bordes sobresalen ligeramente hacia delante, formando un pequeño tubo. La bandeja está forrada de lana, pelos, plumas y plumón; a veces se utiliza algodón, cáñamo, cuerda y otros materiales como material de construcción en la ciudad. Passer montanus consigue colocar sus nidos en lugares muy variados. Tienen los lugares de nidificación más diversos entre las aves. Los nidos pueden situarse en madrigueras hechas por aves (golondrinas, correlimos, pollas de agua) y pequeños animales (topos, hámsters, jerbos), bajo tejados de edificios, en grietas de estructuras de adobe, acantilados y rocas, en pozos, en huecos de árboles y tocones vacíos, en viejos nidos de pájaros pequeños y pajareras, en agujeros de herrerillos y otros huecos artificiales, en la base de los nidos de algunas aves grandes y, por último, simplemente en las ramas de los árboles. Curiosamente, Passer montanus anida muy a menudo cerca de águilas y cuervos. Anidan entre las extremidades de grandes nidos de rapaces y encuentran así protección frente a muchos de sus enemigos. A veces, hasta diez parejas de gorriones pueden instalarse en las paredes de un nido de águila o cuervo.
Reproducción
Una puesta de Passer montanus puede contener de 2 a 9 huevos (normalmente 5-6). La hembra pone los huevos desde principios de abril hasta la primera década de julio. Ambos progenitores incuban la puesta durante 11 a 13 días y alimentan a los pollos. Los pollos salen del nido a los 12-17 días. Se observaron crías de Passer montanus desde finales de mayo hasta mediados de septiembre, ya que Passer montanus incuba dos o tres nidadas por temporada.
Nutrición
Passer montanus se alimenta de semillas, incluidas las gramíneas cultivadas, pero alimenta a sus pollos exclusivamente de insectos. Durante el periodo no reproductor mantiene bandadas de varias decenas de aves, a menudo junto con gorriones comunes.
