El picatartes cuelliblanco o pavo calvo (Picathartes gymnocephalus)
Apariencia
El picatartes cuelliblanco o pavo calvo (Picathartes gymnocephalus) es una rara especie de ave paseriforme de la familia Picathartidae.
Las aves tienen el dorso negro, el abdomen y el cuello son blancos. Las alas, el pico y las plumas de la cola son negros. Las patas son grises. La calva es de color amarillo brillante o ligeramente anaranjado, con una gran mancha negra visible a ambos lados del dorso. No existe dimorfismo sexual. Las aves jóvenes no se diferencian de las adultas, salvo por el cuello amarillo. El peso del ave es de unos 200-250 g, la longitud del cuerpo es de unos 28-41 cm.
Distribución y modo de vida
Esta especie es común en los bosques de Guinea de África Occidental, desde Liberia, Sierra Leona, Guinea, Costa de Marfil hasta Ghana. El ave busca en el suelo invertebrados, crustáceos, ranas y lagartijas, desplazándose a saltitos.
Las aves suelen ser muy silenciosas y sólo emiten algún sonido ocasionalmente. En caso de peligro, en cambio, emiten una aguda señal de alarma (chirrrrr). Entre sus depredadores naturales se encuentran las serpientes y las aves rapaces.
Reproducción
Los pájaros viven en colonias y construyen nidos en forma de cuenco con fibras vegetales y barro, fijándolos a las laderas de las rocas y a los techos de las cuevas. La hembra pone 1-2 huevos blancos con manchas marrones y grises. El periodo de cría es de 20 a 25 días. Los polluelos permanecen en el nido hasta 26 días después de nacer, y los padres les proporcionan pequeños animales como insectos y gusanos. En ocasiones, los miembros de la tribu destruyen los nidos que se han construido demasiado cerca del suyo.
Estado de conservación
La especie está en peligro según la UICN. La población está muy fragmentada y su densidad es baja. Varias colonias de nidificación conocidas están aisladas entre sí, y la deforestación gradual de las selvas tropicales aumenta el aislamiento y el hábitat de la especie también disminuye. La principal amenaza es la conversión de su hábitat en tierras agrícolas, así como la tala de árboles y la expansión de la minería en la región. A veces se capturan aves o se recogen sus huevos. Para proteger la especie, las colonias de nidificación se designan como zonas protegidas y se protegen durante la época de cría.
