El malimbo de Ibadán (Malimbus ibadanensis)
El malimbo de Ibadán (Malimbus ibadanensis) es un ave tropical de la familia de los tejedores. Endémica del suroeste de Nigeria, está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como especie amenazada.
Descubrimiento y sistemática
El zoólogo británico John H. Elgood sugirió por primera vez a finales de 1951 que las aves, que se asientan en un parque del Colegio Universitario de Ibadán, representaban una nueva especie de Malimbus aún no descrita. En 1958, cuando se examinaron varios ejemplares de estas aves (una hembra adulta capturada en enero y un macho adulto capturado un mes después, así como un macho muerto hallado en mayo), se comprobó que efectivamente representaban una especie hasta entonces no descrita. Elgood le dio el nombre de especie Malimbus ibadanensis por la ciudad donde se encontró.
Malimbus ibadanensis pertenece al género Malimbus, de la familia de los tejedores. Las distintas plumas rojas en la parte negra del plumaje hicieron sospechar que estas aves no eran en realidad una especie separada, sino el resultado de un cruce entre Malimbus de cuello rojo y Malimbus de vientre rojo, pero en 1970 se confirmó el estatus de especie en el Atlas of African Passerines de Hall y Moreau, donde el Malimbus ibadanensis se incluyó en un nado común con el Malimbus de vientre rojo.
Descripción
El ave mide entre 17 y 20 cm de longitud. La masa corporal de los machos es de 40-44 g, la de las hembras de 33-39 g. La parte principal del plumaje es negra; los machos muestran la cabeza, la garganta y el tórax de color rojo vivo; en el abdomen siguen apareciendo plumas rojas. En las hembras sólo la coronilla y la nuca son rojas y hay un estrecho "collar" rojo en el pecho.
El canto se traduce en fuentes inglesas como "chup ee wurr" seguido de un ronco "zzzzzzzz".
Modo de vida
Habita en bosques primarios y secundarios, bosques marginales y probablemente en zonas hortícolas y tierras de labranza abandonadas (observado en una plantación de cacao en desuso en Monia y cerca de rutas de transporte forestal en la Reserva Forestal de Ifon). Sin embargo, las zonas de bosque suficientes para que habite Malimbus ibadanensis pueden ser muy pequeñas, de 0,2 km². La altura habitual del hábitat es de 5-15 m desde el suelo. A menudo se encuentra junto con miembros de otras especies de Malimbus] y otros tejedores.
Reproducción y nutrición
Especie monógama que construye nidos individuales. El nido tiene forma de "calcetín invertido" con un túnel de entrada de unos 30 cm de largo. La época de cría dura la mayor parte del año (posiblemente dos temporadas al año): se observaron nidos en febrero, mayo-julio, septiembre-octubre y diciembre.
La dieta de Malimbus ibadanensis incluye insectos, orugas, hormigas aladas, termitas y nueces de palma.
Estado de conservación
Malimbus ibadanensis sólo se conoce en una pequeña región del suroeste de Nigeria, que incluye las ciudades de Ibadan, Ife, Iperu e Ilaro. El área de distribución de Malimbus ibadanensis incluye la Reserva Forestal de Ife, donde se observaron representantes de la especie en 2006. Los informes de observaciones de 2002-2005 en el Parque Nacional de Kakum, en Ghana, siguen sin confirmarse. En 2013, se informó de que la especie había sido fotografiada en un bosque del suroeste de Camerún.
Las observaciones en franjas forestales dentro de los límites del área de distribución (superficie forestal total 112 km²) estiman un tamaño máximo de población de 1401-4365 individuos (estimación media 2469), con un número de adultos entre 930 y 2900. Desde la década de 1970, el área de distribución de Malimbus ibadanensis se ha reducido en un factor de 3, presumiblemente debido a la deforestación a gran escala. El área de distribución reducida y el tamaño de la población han hecho que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifique a Malimbus ibadanensis como especie en peligro (desde los años 70 hasta mediados de los 90, la especie se observó muy raramente, por lo que en 1994 y 1996 se clasificó como especie en peligro crítico).
