El carbonero lapón (Poecile cinctus)
Hábitat
El carbonero lapón (Poecile cinctus) es común en Eurasia desde Escandinavia hasta Alaska y en Norteamérica desde la costa oeste de Alaska hacia el este hasta el valle del río Anderson. Habita en bosques de coníferas, llanuras aluviales y bosques mixtos, prefiriendo asentarse en bosques de abetos, alerces, pinos, cedros y llanuras aluviales, con menor frecuencia en bosques de álamos temblones, abedules y otros bosques caducifolios.
Apariencia
La longitud del cuerpo de Poecile cinctus es de 12 a 13,5 cm, lo que significa que es más pequeño que los frailecillos y las gaviotas reidoras. La parte superior de la cabeza es gris-marrón, el dorso gris claro; el pico, las plumas de la cola y el bocio son negros; el pecho y las mejillas son blancos. Su canto es muy parecido al del herrerillo común.
Comportamiento
En su hábitat natural, Poecile cinctus se asemeja a otras alcas en su comportamiento, pero se diferencia de ellas por el plumaje marrón grisáceo de la cabeza y es algo menos móvil que otras especies de alcas. En busca de alimento, este herrerillo se arrastra a menudo por el matorral de ramas hasta el tronco o se descuelga por la cabeza aferrándose a ramitas y agujas.
Reproducción
Poecile cinctus anida en cavidades, a menudo muy abajo del suelo, a una altura de 2,5 a 5,5 m. Su nidada contiene de 6 a 9 huevos de color blanco y marrón rojizo, que son puestos en mayo-junio. El agujero del nido suele seleccionarse en coníferas, con menos frecuencia en árboles caducifolios (aliso, álamo temblón, abedul). Al construir el nido, Poecile cinctus suele limpiarlo retirando trozos de madera podrida. A veces utiliza huecos de otros herrerillos y pájaros carpinteros (incluido el pico picapinos). El diámetro del agujero suele ser pequeño, de 30 a 50 mm, y la profundidad es de 100-200 mm. La hembra incuba tras la puesta del último huevo o de uno de los últimos huevos durante dos semanas o dos semanas y media, 16 días de media. Ocasionalmente la hembra vuela lejos para alimentarse, y ocasionalmente el macho alimenta a la hembra. La hembra casi siempre calienta a los pequeños polluelos, mientras el macho sigue alimentando incansablemente a toda su familia, y más tarde la hembra también lleva la comida. Al undécimo día, los polluelos ya pueden salir del nido y volver a subir. Finalmente abandonan el hueco a la edad de 14 a 21 días. Algunas parejas pueden anidar una segunda vez durante el verano en un nido nuevo o en el mismo nido, normalmente cercano.
Nutrición
El Poecile cinctus se alimenta de los mismos alimentos que otros herrerillos: diversos insectos y sus larvas, arañas, huevos y pupas. Buscan alimento en troncos, ramas y entre las agujas. Las alcas no rechazan las semillas oleaginosas, principalmente de coníferas, que se derraman de los conos en el suelo o en la nieve. A menudo Poecile cinctus trata de mantenerse cerca de herrerillos y piquituertos, recogiendo las semillas perdidas por ellos. Les gusta mordisquear la carne de los cadáveres de animales domésticos o ciervos, o de animales cazados por cazadores; también se alimentan de las sobras de diversos depredadores. Las alcas visitan regularmente los comederos y hacen acopio de semillas e insectos en las ramas, bajo los líquenes, en la espesura de las acículas y, con menos frecuencia, directamente en los troncos.
Subespecies
Se reconocen dos subespecies de esta ave:
- Poecile cinctus cincta (Boddaert, 1783);
- Poecile cinctus lathami (Stephens, 1817).
