Los sílvidos (Sylviidae)
Descripción
Los sílvidos (Sylviidae) incluyen pequeñas aves de complexión esbelta con patas relativamente largas y fuertes y un pico corto, delgado o sólo ligeramente engrosado. Casi todos ellos son muy móviles, los representantes de los distintos géneros utilizan diferentes formas de desplazamiento con las patas (corriendo, trepando, saltando en la copa) y las alas (volando, planeando en el aire) y se mueven por diferentes capas de vegetación, desde la hierba hasta las copas de los árboles. La identificación de especies en el campo sólo por la coloración y el aspecto es difícil, pero la mayoría de estas aves se identifican bien por la voz; también ayuda la atención a los lugares y formas de sus movimientos.
La coloración de los Sylviidae no suele ser brillante, con tonos parduscos, beige, oliva, verde y amarillo. El dimorfismo sexual en la coloración es característico sólo para algunas especies, los machos pueden ser ligeramente más grandes que las hembras. El cambio de atuendo es relativamente sencillo; normalmente el plumaje de otoño difiere del de cría por tonos ligeramente más saturados; las aves jóvenes difieren ligeramente en coloración de los adultos.
Distribución y especies
Según diversas estimaciones, la familia incluye hasta 380 especies de pequeños paseriformes en el Viejo Mundo. Cada vez se propone más incluir las especies tradicionalmente incluidas en esta familia en familias diferentes, en particular combinando las familias Sylvia y Timaliidae, separando las currucas en la familia Phylloscopidae, y separando los grillos y las currucas carriceras en la familia Acrocephalidae. En el territorio de Rusia hay 56-62 especies de esta familia (dependiendo del tratamiento de algunas especies); en la parte europea de Rusia están registradas 37 especies de 6 géneros, 28 de las cuales son nidificantes.
Modo de vida y nutrición
Los Sylviidae habitan todos los estratos de vegetación en hábitats abiertos, semiacuáticos, marginales y forestales. Todas las especies que se encuentran aquí son aves migratorias, la mayoría llega más tarde que otros paseriformes en primavera. Sylviidae
se alimentan de insectos que recogen en el suelo, en la superficie de las plantas o que capturan en vuelo como los papamoscas; a finales de verano y en otoño también se alimentan de bayas.
Reproducción
Los sílvidos anidan en parejas, y los machos cantan activamente al principio del periodo de cría o hasta el final del mismo. La mayoría de las especies son monógamas, pero la poliginia no es infrecuente (el macho se empareja simultánea o consecutivamente con 2 o más hembras). Los nidos de estas aves tienen diversos diseños de materiales vegetales, a menudo relativamente grandes, colocados en el suelo o en la vegetación, pero no en cavidades u otros refugios. Los polluelos recién nacidos están desnudos o casi desnudos e indefensos.
