El barbudo calderero (Psilopogon haemacephalus)
Descripción
El facóquero cabecirrojo (Megalaima haemacephala) está ampliamente distribuido por el sudeste asiático. Esta pequeña y densa ave verdosa se diferencia de otros facóqueros por su pequeño tamaño, el moteado longitudinal en el pecho y el vientre y la raya roja sobre una garganta amarilla. El plumaje de la parte superior de la cabeza de Psilopogon haemacephalus es escarlata, el dorso y los lados de la cabeza son negros, con rayas amarillo azufre por encima y por debajo de los ojos. Hay manchas longitudinales oscuras en la parte ventral del cuerpo; la garganta es amarillo brillante, con una franja transversal escarlata oscura debajo de la garganta y una franja amarillo anaranjada detrás en la parte superior del pecho. El pico es negro, macizo, con una barba erizada en la base, y las patas son rojas. Este pequeño facóquero es del tamaño de un gorrión y su longitud corporal alcanza los 15-16 cm.
Distribución y modo de vida
El Psilopogon haemacephalus se encuentra en la India, Ceilán, Birmania, Indochina, Filipinas y el archipiélago malayo. Aquí se encuentran allí donde hay árboles: se instalan en bosques impenetrables, arboledas y jardines, a menudo en las proximidades de construcciones humanas. Psilopogon haemacephalus pasa toda su vida en las copas de grandes árboles, que ocultan por completo a estos pequeños pájaros de color verde de los observadores. Aquí se alimentan y descansan, y nunca descienden de aquí a los arbustos o al suelo. A cualquier hora del día, se puede oír el fuerte grito de un pájaro posado en lo alto de un árbol, que mueve la cabeza a un lado u otro a cada sonido. Psilopogon haemacephalus canta con especial celo durante la época de cría y, aunque la voz de cada pájaro es monótona, resulta interesante escucharlos: es raro encontrar dos pájaros cuyas voces sean iguales. Sin embargo, es imposible escucharlos durante mucho tiempo: su voz monótona que se asemeja a sonidos de pequeños martillos golpeando metal en intervalos estrictamente definidos puede resultar muy molesta. Los pájaros sólo se callan cuando cae la noche.
Nidificación y reproducción
La época de cría de Psilopogon haemacephalus en la mayor parte de su área de distribución dura de febrero a mayo. Anidan en huecos de árboles situados entre 3 y 12 m por encima del suelo, y suelen permanecer en el mismo hueco durante varios años seguidos. Los pájaros hacen un agujero perfectamente redondo en una rama grande en descomposición o en una rama de un árbol. A partir de este orificio de entrada, cavan una galería horizontal bajo la superficie superior de la rama, que termina en la cámara de nidificación propiamente dicha, donde ponen los huevos. Cada año, los pájaros despejan el hueco y lo alargan para que la cámara de nidificación se aleje gradualmente del orificio de entrada. Como resultado, la nidada suele estar a 1,5-1,6 m de la entrada del hueco. Cuando este paso de la cámara se alarga aún más como resultado de un uso prolongado, las aves hacen una nueva entrada, más corta, cerca de la cámara de nidificación.
No hay yacija en la cámara de nidificación: los huevos se depositan sobre restos leñosos que yacen en el fondo del hueco. Las nidadas constan de 2-4 huevos cilíndricos, muy frágiles. Su superficie es lisa y brillante, de color blanco puro. Los huevos son puestos por ambos padres durante quince días.
Nutrición
La dieta del Psilopogon haemacephalus consiste casi exclusivamente en frutas. Comen con especial avidez los frutos de diversas higueras. A veces estos Psilopogon haemacephalus picotean ramas secas y no muy gruesas de árboles o bambú en busca de insectos que vivan allí, pero más a menudo atrapan insectos al vuelo.
