La lechuza común (Tyto alba), lechuza de campanario o lechuza blanca
Hábitat
La lechuza común (Tyto alba),también denominada lechuza de campanario o lechuza blanca es el ave más común del mundo del género cypus - se encuentra en casi todos los continentes excepto en la Antártida. Sin embargo, a pesar de su buena adaptabilidad a diferentes condiciones geográficas, no son capaces de acumular reservas de grasa, y por eso no soportan el clima frío del norte, por lo que están ausentes en las regiones septentrionales de EE.UU. y en la mayor parte de Canadá, en el norte de Europa y en casi todo el territorio de Rusia. El eider común habita en los biotopos más diversos, pero lo más frecuente es encontrarlo en paisajes llanos abiertos con pocos árboles: en bosques ralos, en praderas con densa cubierta herbácea, en pantanos, a lo largo de embalses, barrancos, eriales y bordes de carreteras. Se instala fácilmente cerca de explotaciones agrícolas y viviendas humanas. Sorprendentemente, a diferencia de muchas otras aves, el eider se ha beneficiado de la actividad humana: la tala de bosques y el desarrollo de la agricultura no han hecho sino favorecer su asentamiento en un vasto territorio.
Modo de vida y nutrición
El Tyto alba suele estar activo durante las horas de oscuridad y lleva un estilo de vida solitario. Cuando cazan, pueden volar alrededor de una propiedad, cambiando constantemente de altitud arriba y abajo, o esperando a su presa desde una emboscada. El vuelo de estos búhos es suave y silencioso: sus alas están diseñadas de tal forma que las puntas de las plumas del ala amortiguan el sonido del vuelo. Su vista está muy desarrollada, tanto en la oscuridad como a la luz del día. Tyto alba se alimenta principalmente de roedores como topillos, ratas, hámsters y jerbos. También cazan musarañas, zarigüeyas, aves (incluidos depredadores) y capturan murciélagos, reptiles, anfibios e invertebrados diversos.
Reproducción
Estas aves anidan en parejas solitarias o en pequeños grupos. No construyen un nido como tal, sino que eligen un lugar cerrado y oscuro, por ejemplo, el hueco de un árbol, una cavidad en un tocón viejo, una madriguera en una orilla escarpada de un río o del mar, o una habitación abuhardillada en un edificio. Tyto alba suele ocupar nidos de otras aves del año anterior. Por regla general, el nido se encuentra a 2-20 m del suelo. Una puesta puede constar de 2-14 (normalmente 4-7) huevos, su tamaño depende de la cantidad de comida disponible - durante las estaciones en las que aumentan las poblaciones de roedores, hay más huevos. Alrededor de los huevos siempre se pueden encontrar las llamadas "heces", que son grumos de comida regurgitada consistente en pelo, plumas y huesos de sus víctimas. La hembra incuba durante 29-34 días; el macho le lleva comida durante este periodo. Los polluelos recién nacidos están cubiertos de un grueso plumón blanco y dependen totalmente de sus padres para alimentarse alternativamente. A los 35-45 días, los polluelos empiezan a abandonar el nido; a los 50-55 días empiezan a volar. Los pollos se vuelven totalmente independientes aproximadamente a los 3 meses de edad.
