Archilochus colubris
El colibrí de garganta roja o colibrí gorgirrubí o colibrí de garganta rubí (Archilochus colubris)
Distribución
El colibrí de garganta roja o colibrí gorgirrubí o colibrí de garganta rubí (Archilochus colubris) es uno de los miembros más pequeños de la familia de los colibríes. Pasan la mayor parte del año en el sur de Canadá (desde el centro de Alberta hacia el este hasta Nueva Escocia) y en el centro y este de EE.UU. (desde Dakota del Norte hacia el este hasta Maine, y en el sur de EE.UU. desde el sur de Texas hasta Florida), invernando en Centroamérica desde el centro de México hasta el oeste de Panamá, pero también en el sur de Florida en EE.UU.. La longitud de las rutas migratorias de estas diminutas criaturas desde las zonas de cría (en Labrador) hasta las zonas de invernada situadas desde el sur de México hasta Panamá puede ser de 4000-5000 km. Y al menos 800 km (sobre las aguas del Golfo de México) los colibríes vuelan sin parar. A veces el Archilochus colubris vuela hasta las Bermudas; esto significa que son capaces de realizar un vuelo sin escalas aún más largo: hasta 1100 km. El Archilochus colubris habita jardines rurales, zonas urbanas, bosques templados, así como bosques áridos tropicales y subtropicales, bosques húmedos de montaña y de tierras bajas y matorrales; también puede encontrarse hasta una altitud de 1900 m.
Apariencia
Su longitud corporal es de 7-10 cm; envergadura alar de 8-11 cm; el peso varía de 2 a 6 gramos. Archilochus colubris tiene alas más bien cortas, que no llegan a la cola cuando están plegadas, y patas muy cortas, que no permiten a estas aves caminar ni saltar. Es cierto que Archilochus colubris puede rascarse la cabeza y el cuello con las garras de las patas, elevando las patas por encima de las alas. El plumaje del dorso y la cabeza del Archilochus colubris es de color verde esmeralda o dorado, el abdomen es blanco grisáceo; las plumas del cuello de machos y hembras son de color rojo brillante, debido a lo cual recibe este nombre.
Nutrición
Archilochus colubris se alimenta del néctar de flores tubulares rojas y anaranjadas como campsis, lobelia, madreselva y bálsamo. Da unos 53 golpes de ala por segundo mientras recoge el néctar. Además, a estos diminutos pájaros no les importa comer insectos que atrapan en el aire o arañas que arrancan de las telarañas. Los colibríes también atrapan mosquitos, moscas de la fruta y pequeñas abejas. A veces, el Archilochus colubris recoge insectos atraídos por los jugos de las plantas, o picotea orugas y pulgones. Los Archilochus colubris viven en solitario, y tanto los machos como las hembras defienden sus zonas de alimentación ahuyentando a los individuos de su propia especie.
Reproducción
Al igual que otras especies de colibríes, Archilochus colubris es polígamo y no forma parejas permanentes. Machos y hembras se reúnen sólo durante la época de cría, y sólo las hembras cuidan de las crías. El nido de Archilochus colubris suele estar situado en una pequeña rama de árbol a una altura de entre 3 y 12 m del suelo. Lo más frecuente es que estas aves elijan árboles de hoja caduca (roble, abedul, álamo), pero a veces anidan también en coníferas. Los nidos suelen contener líquenes, lana, pelos de animales y telas de araña, y están muy bien camuflados. La hembra pone de 1 a 3 huevos (normalmente 2) y consigue criar 2 nidadas por temporada. Calienta a sus polluelos durante 12-14 días hasta que pueden mantener una temperatura corporal constante, y los alimenta 1-3 veces por hora. A los 18-22 días de edad, los pollos adquieren la capacidad de volar y abandonar el nido. El Archilochus colubris más viejo conocido sobrevivió hasta los 9 años de edad.
