La gacela arábiga o índica Gazella gazella
Hábitat
La gacela arábiga o índica (Gazella gazella) es un especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. La gacela arábiga o índica (Gazella gazella) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. La gacela arábiga solía tener una amplia área de distribución que abarcaba las penínsulas de Arabia y del Sinaí. En la actualidad, la especie se encuentra principalmente en Israel, Arabia Saudí, Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. La gacela arábiga se encuentra principalmente en semidesiertos y desiertos, visitando ocasionalmente bosques abiertos. El paisaje allí suele ser de montañas bajas y rocosas. La gacela también habita en las dunas y mesetas costeras. En la zona donde se encuentra la especie, la temperatura ambiente oscila entre unos pocos grados bajo cero y 45 grados sobre cero.
Apariencia
La gacela arábiga mide entre 98 y 115 cm de largo y pesa entre 16 y 29,5 kg. Los machos son más grandes de media en 10 cm y ligeramente más pesados que las hembras. La cola del antílope tiene entre 8 y 13 cm de longitud. Los cuernos de los machos miden entre 22 y 29 cm y los de las hembras son mucho más cortos, de 6 a 12 cm. El cuerpo de esta gacela es esbelto, con un cuello largo y patas largas. El pelaje de la espalda y los lados del cuerpo es marrón oscuro, el vientre, el interior de las extremidades y la parte trasera del cuerpo son blancos. A menudo, estas dos zonas están separadas por una franja oscura bien definida. Dos rayas blancas verticales en el hocico, que se extienden desde los cuernos a través de los ojos hasta la nariz, son características de la especie.
Modo de vida
Las gacelas son activas principalmente por la mañana y al final de la tarde. En las zonas densamente pobladas, los animales también son activos por la noche. Durante las horas más calurosas del día, descansan en un lugar protegido. La gacela arábiga se alimenta de plantas herbáceas, así como de hojas de arbustos y árboles. En las zonas áridas, la gacela excava el suelo en busca de bulbos y tubérculos.
Comportamiento social y reproducción
Los machos dominantes suelen ser solitarios en sus territorios, protegiéndolos de otros machos. Las hembras y sus crías forman grupos temporales o permanentes de 3 a 8 adultos. Los jóvenes varones se unen en grupos de solteros. El encuentro entre dos machos adultos va acompañado de una demostración de fuerza, tras la cual el macho más débil se retira. Rara vez, una pelea entre dos machos resulta en lesiones.
Dependiendo del área de distribución, el apareamiento se produce a lo largo de todo el año, o sólo durante el inicio de la primavera o el comienzo del verano. El embarazo dura aproximadamente 180 días. La hembra da a luz a más de una cría. En la víspera de este acontecimiento, se aísla de su grupo. Poco después de nacer, las crías se ponen en pie, pero permanecen en el refugio de su madre durante las primeras semanas. La madre y la cría dan pequeños paseos y después de unos dos meses se unen al grupo. Después de unos 4 meses, el ternero es destetado de la alimentación. Las hembras permanecen más tiempo en el grupo de la madre y los machos se van después de unos 6 meses. La pubertad comienza aproximadamente a los 12 meses en las hembras y a los 20 meses en los machos. Sin embargo, el primer apareamiento exitoso no se produce hasta el segundo año de vida (hembra) o 3 años después (macho), tras la aparición de su propio sitio. La esperanza de vida de la gacela arábiga en cautividad es de unos 13 años, y de 8 años en la naturaleza.
Particularidades
La Gazella gazella acaciae es una subespecie de Gazella gazella que se encuentra en el sur de Israel. Esta población relicta quedó aislada al final de la Edad de Hielo en el valle de Arava, al norte de Eilat. En la década de 1950, vivían allí varios cientos de gacelas, repartidas en 7,5 km². El drenaje del valle provocó la extinción masiva de los animales. En la actualidad, hay una veintena de personas que viven allí.
