El raficero común o steenbok Raphicerus campestris
Apariencia
El raficero común o steenbok (Raphicerus campestris) es un especie de mamífero artiodáctilo de la subfamilia Antilopinae. El raficero común es un antílope enano. Sólo mide 52 cm de altura a la cruz y pesa 11 kg. Las orejas son grandes, con un patrón distintivo. El dorso y la cola corta son de color marrón sin ningún dibujo, mientras que la parte inferior del cuerpo y la parte inferior de las extremidades son blancas. Los machos tienen cuernos cortos, rectos y afilados. Ambos sexos tienen conductos lagrimales conspicuos bajo sus grandes ojos de color marrón oscuro.
Hábitat
La especie está representada por dos poblaciones aisladas, una en África oriental y otra en Sudáfrica. Las densidades son más altas en regiones áridas como el Karru y el Kalahari. El hábitat natural del raficero común son los paisajes herbáceos y arbustivos. Por lo general, los animales no se encuentran en los bosques ni en las zonas montañosas y rocosas.
Alimentación
El raficero común se alimenta casi exclusivamente de partes verdes de las plantas, como hojas jóvenes, brotes, flores y frutos de diversas plantas. Debido al alto contenido en agua de este alimento, los animales no suelen necesitar agua para beber. Durante los períodos secos, el animal excava el suelo en busca de raíces, tubérculos y bulbos. Mientras come, el raficero común a veces se arrodilla para alcanzar plantas que no puede alcanzar de pie.
Modo de vida y reproducción
El raficero común es un animal territorial, que tiene definidas zonas de descanso, defecación y pastoreo en su propiedad. Los lugares de defecación se utilizan para marcar el territorio. Además, el raficero común tiene una glándula bajo la barbilla, con la que los animales adultos marcan las ramas y los tallos de la hierba. El raficero común produce crías durante todo el año. El embarazo dura unos 7 meses. La hembra da a luz a una cría, que esconde en un lugar apartado y alimenta con leche por la mañana y por la noche. Sólo a los 3-4 meses de edad la cría comienza a acompañar a su madre. El raficero común tiene una vida de unos 7 años.
