El tur del Cáucaso occidental Capra caucasica
Apariencia
El tur del Cáucaso occidental (Capra caucasica) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. El tur tiene una constitución más maciza que el Capra ibex, el macho mide 150-165 cm de largo, 95-110 cm de alto y pesa entre 65 y 100 kg, las hembras son notablemente más pequeñas. El tur tiene cuernos relativamente cortos, fuertes y bastante curvados, que alcanzan una longitud de 75 cm, una cola muy corta y una barba corta y ancha. En verano, su pelaje es marrón rojizo en la parte superior del cuerpo y amarillento en la inferior; en invierno cambia a marrón grisáceo.
Hábitat y estado de conservación
El hábitat de esta especie es una franja de 4.500 km² a lo largo de la frontera ruso-georgiana. Desde el siglo XIX su área de distribución ha disminuido de forma constante y su número se estima ahora en 10.000 individuos. El tur está incluido en la Lista Roja de la UICN como especie en peligro de extinción. Vive en las tierras altas, pastando en los prados alpinos en verano y descendiendo a los bosques o a las estepas de montaña en invierno. Es capaz de moverse con notable agilidad e intrepidez por escarpados acantilados rocosos donde ningún depredador se atrevería a seguirla. Con una mirada despreocupada, se pasean por estrechos salientes de roca cubiertos de hielo a alturas vertiginosas.
Modo de vida y alimentación
El tur del Cáucaso occidental es activo principalmente por la mañana y por la tarde, en invierno también durante el día. En otoño e invierno, se reúnen en manadas y pastan en las laderas del sur, donde hay menos nieve; en verano se mantienen como solitarios o en pequeños grupos (hasta 15 animales), más a menudo en las laderas del norte, y en el calor cerca de los glaciares y campos de nieve. Son animales excepcionalmente cautelosos, capaces de oler a un humano a cientos de metros y de verlo a un kilómetro de distancia. Los animales suelen huir de las zonas frecuentadas por el hombre. Si no se les molesta, llevan una vida bastante sedentaria, pasando la mayor parte del tiempo pastando o tumbados. En los hábitats del tur del Cáucaso occidental, los senderos permanecen a lo largo de las laderas o bajando a las charcas, a lo largo de las crestas o al pie de los acantilados. Cuando hace mal tiempo, el tur se congrega en nichos y cuevas poco profundas bajo las rocas, siempre con buena visibilidad. Se alimenta de plantas herbáceas, hojas de árboles y arbustos, frutos y, en invierno, de hierbas y brotes secos.
Reproducción
La reproducción tiene lugar a finales de otoño. En ese momento los machos se enzarzan en peleas de torneo: uno o los dos se levantan sobre sus pezuñas y con todo su peso se estrellan contra su adversario, chocando los cuernos con gran estrépito. Los recién nacidos (1-2) emergen a finales de la primavera, una semana después siguen a su madre y permanecen con ella durante un año y medio.
