El tar del Himalaya Hemitragus jemlahicus
Apariencia
El tar del Himalaya (Hemitragus jemlahicus) es un mamífero artiodáctilo emparentado con la cabra salvaje. Es la única especie del género Hemitragus, que estaba conformado hasta 2005 por los actuales Arabitragus jayakari y Nilgiritragus hylocrius, además de H. jemlahicus. Un análisis filogenético demostró que pertenecían a géneros diferentes.
Literalmente, "tar" se traduce como "media cabra" y este animal realmente combina características tanto de las cabras como de los carneros. El tar del Himalaya tiene una complexión densa, patas fuertes con pezuñas anchas que le permiten moverse con facilidad en terrenos montañosos. La cabeza es corta, con orejas pequeñas y puntiagudas y ojos grandes, y su longitud varía de 90 cm a 1,6 m y su altura a la cruz de 60 a 110 cm. y su peso de 50 a 100 kg. El tar tiene un cuerpo pesado con un torso alargado, estrecho y alto, ligeramente más alto en la cruz que en la grupa. El pelaje es denso, con un fino subpelo y muy largo, de color marrón rojizo, y forma una exuberante melena alrededor del cuello, parecida a la de un león. Los cuernos son relativamente gruesos y cortos (los machos hasta 43 cm de longitud, las hembras hasta 35 cm), que se arquean y curvan con las puntas apuntando hacia atrás y ligeramente hacia los lados. Su cola es similar a la de las cabras: está desnuda en la parte inferior y tiene glándulas odoríferas.
Distribución y modo de vivir
Muy extendido en el Himalaya, en el sur del Tíbet, el norte de la India y Nepal, donde vive en los bosques de las gargantas de las montañas y en las laderas rocosas (en verano las hembras ascienden incluso por encima del borde del bosque). Ya a principios del siglo XX, el tar del Himalaya fue introducido en Nueva Zelanda, donde se aclimató con éxito y se dispersó ampliamente por las montañas.
El tar del Himalaya es más activo al anochecer y suele descansar a la sombra de rocas o plantas durante el calor diurno. El tar se alimenta de plantas herbáceas, hojas y brotes de árboles.
Comportamiento social y reproducción
El tar vive en manadas de hasta 20-40 individuos, fuera de la época de cría, los machos forman grupos individuales. Durante la época de celo, se pelean por los derechos de apareamiento. El embarazo dura entre 180 y 242 días, tras los cuales nacen una o dos crías.
