El órice beisa Oryx beisa callotis
Apariencia y distribución
El órix beisa (Oryx beisa) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. Este antílope africano es la especie tipo del género Oryx. Su área de distribución abarca Kenia y el cuerno de África. La subespecie Oryx beisa callotis solía estar ampliamente distribuida en los desiertos y semidesiertos del noreste de África. Estos antílopes alcanzan una longitud corporal de 160 a 190 cm y una longitud de cola de 70 a 80 cm, con una altura de 110-120 cm y un peso de 150-200 kg. Su pelaje es marrón grisáceo en el lomo y blanco en el vientre, con una estrecha franja negra que recorre el cuerpo a lo largo del límite entre estos colores. Hay manchas negras en las rodillas de las patas delanteras y en la frente y la nariz desde la base de los cuernos, pasando por los ojos y hasta las mejillas del animal. Las orejas del órix beisa son largas y estrechas, los cuernos largos y delgados, de 75 a 120 cm en ambos sexos.
Modo de vida
Los animales son de tipo rebaño y viven en grupos de 6 a 40 animales. Los machos mayores tienden a vivir solos. Hay una cierta jerarquía en las manadas; una de las hembras lidera la manada, el macho más fuerte se acerca y la vigila. En caso de peligro, estos antílopes suelen huir, pero en algunos casos se defienden de los atacantes con sus largos cuernos, que pueden causar graves heridas. Los animales están biológicamente adaptados a la vida en el desierto y en condiciones de calor. Su temperatura corporal puede aumentar hasta los +46° C, sin que ello afecte a su salud. Se alimentan de hierba, hojas, frutos y otros materiales vegetales.
Reproducción
El órix beisa puede reproducirse en cualquier época del año. La gestación de estos antílopes dura de 8,5 a 10 meses. Tres meses y medio después del nacimiento, la cría comienza a comer alimentos vegetales. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre 1,5 y 2 años de edad y los machos la alcanzan a los 5 años. La longevidad es de hasta 18 años.
Estado de conservación
Los antílopes están extendidos por una amplia zona desde Eritrea y Yibuti, pasando por Somalia y Etiopía hasta Kenia y Tanzania, y anteriormente en el noreste de Uganda. Se encuentran en estepas secas, semidesiertos y sabanas. Son bastante raros y están catalogados como Casi Amenazados en la Lista Roja de la UICN. Su número sigue disminuyendo debido a la caza bárbara y a la reducción de su hábitat.
