El guanaco Lama guanacoe
El guanaco (Lama guanicoe) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Camelidae. Su nombre proviene del quechua, wanaku. Es uno de los pocos mamíferos que pueden beber agua salada sin ningún problema. El guanaco es la especie de Tylopoda salvaje de mayor tamaño y distribución del Nuevo Mundo: su longitud corporal es de 125-225 cm, su altura a la cruz es de 90-130 cm y su peso es de 80-130 kg.
Es un animal de complexión delgada y ligera, que se asemeja a un ciervo o a un antílope en proporciones, pero con un cuello más largo. La cabeza de estos camellos sin joroba es también larga y comprimida por los lados, el labio superior peludo sobresale fuertemente hacia delante, está profundamente separado y es muy móvil. El guanaco tiene ojos grandes con gruesas pestañas que lo protegen del sol, el viento y el polvo; orejas largas y puntiagudas, una cola corta y casi sin pelo en la parte inferior; su pelaje es denso y suave. Los guanacos jóvenes son llamados chulengos.
El guanaco vive en estepas, semidesiertos y montañas desde las estribaciones hasta la línea de nieve (5.000 m sobre el nivel del mar). Se alimentan de plantas herbáceas, musgos y líquenes, visitan con facilidad las marismas, pueden beber agua salobre o salada, les gusta pararse o tumbarse en los arroyos de montaña, nadan bien y pueden correr a velocidades de hasta 65 km/h.
