El zorro Corsac Vulpes corsac
El corsac es un zorro muy pequeño y de color tenue. Es más pequeño que el zorro polar: su cuerpo mide tan sólo los 50-60 cm de longitud, y la cola los 25-35 cm, y pesa hasta los 5 kg. Pero las orejas son más largas que las del zorro polar y además anchas en la base. Lo que lo destaca son pomulas anchas. Tiene los 42 dientes pequeños. Sus piernas son largas y el pelo de invierno muy espeso y suave. El pelo de verano tiene el color amarillo gris. Los lados y el abdomen son más claros que otras partes del cuerpo. La zona de distribución incluye países como Afganistán, India, China, Irán, Paquistán, Uzbekistán. En la Federación Rusa la especie revelaba en el Cáucaso septentrional, junto al mar Caspio, en las estepas y estepas forestales de Rusia.
La dieta principal del corsac incluye pequeños roedores (ratones, tuzas, jerbos), reptiles, insectos, pájaros y sus huevos. A veces erizos y liebres. Cuando falta la comida, el zorro no evita la carroña, pero la vegetación casi nunca come y largo tiempo puede estar sin agua. En invierno la comida se reduce y se hace difícil buscarla, por eso en esta temporada la cantidad de los zorros corsac puede hacerse menor. En muchas áreas los corsacs se marchan al sur, a veces tras los rebaños de las saigas que pisan la nieve y con ello facilitan a los zorros andar y cazar. Las migraciones masivas pueden provocarse también por los incendios y la extinción de los roedores. En cuanto al zorro común, son archienemigos, además tienen dietas iguales, por eso en invierno luchan por la comida uno con el otro.
El corsac vive en madrigueras por causa del clima con días cálidos, noches frías e inviernos severos. Vive en las madrigueras abandonadas por las marmotas, adapta las de las tuzas y raras veces ocupa las abandonadas por los tejones y los zorros comunes. Las madrigueras de otros animales las modifica como quiere haciendo hasta 4 entradas en ella. Casi siempre caza al anochecer en soledad, pero a veces por el día. Cuando hace mucho frío o mucho calor se ve obligado esperar en su madriguera. Antes de abandonar la madriguera el corsac mira hacia afuera cautelosamente, luego se sienta junto a ella mirando por los lados y luego se va para cazar. El corsac tiene el olfato y el oído muy buenos. Cuando es necesario el zorro puede desarrollar la velocidad hasta los 40-50 km por hora. A veces cuando no puede escaparse se finge muerto pero se escapa cuando sea posible.
Los corsacs son más sociales que otros zorros, a menudo varios animales viven juntos en las llamadas “ciudaditas”. Las parejas se conservan por toda la vida y sólo la muerte de uno de ellos puede destruirlas. En invierno forman un grupo de caza que puede incluir un macho y una hembra y sus hijos.
La verriondez se les observa por las noches acompañándose con el ladrido de los machos. Son habituales las luchas entre los machos. Los animales se copulan en la madriguera. La gestación dura los 52-60 días, las crías nacen en marzo o abril. La camada consiste de 2 hasta 11-16 crías, en mayor parte de los casos son 3-6. Los recién nacidos son ciegos, su cuerpo mide los 13-14 cm de longitud y pesan cerca de los 60 kg. Abren los ojos al día 14-16 y a la edad de un mes empiezan a comer carne. Les cuida tanto la madre como el padre aunque vive aparte el último. Hay muchos parásitos en las madrigueras de los corsacs, por eso la hembra las cambia 2 o 3 veces. A la edad de 4-5 meses las crías logran el tamaño de adultos y abandonan la madre. Pero al llegar el frío los jóvenes vuelven a reunirse y pasan el invierno en una misma madriguera. Las crías llegan a la pubertad a la eded de los 9-10 meses.
