El zorro veloz o cometa Vulpes velox
El zorro veloz tiene muchas denominaciones: lo llaman corsac americano, zorro enano o zorro de las praderas. Este animalito es mucho menor que el zorro común: la longitud de su cuerpo varía de 37 hasta 53 cm y el peso es entre los 2 y 3 kg. Pero tiene las orejas grandes, el hocico es más corto y más ancho. El pelo de este zorro es más espeso pero no muy largo. Primero el zorro veloz vivía en llanuras abiertas y desiertos desde el Cánada sudoeste hasta el estado de Texas. Pero en los 1930 en el territorio del Cánada desapareció totalmente conservándose en los Estados Unidos al este de las Monañas Rocosas. El hábitat del zorro veloz son praderas abiertas, llanuras cubiertas de hierba y semidesiertos secos. En verano es activo al anochecer y por las noches, en invierno también por el día. Cuando hace mucho calor o mucho viento, está en madrigueras profundas largas que suele cavar en las cuestas de las colinas. Raras veces ocupan las abandonadas por algún roedor. Los animales no son adictos a sus territorios. Las últimas investigaciones revelaron que la organización social no es típica para los cánidos – las hembras se quedan en el territorio y la defienden mientras que los machos migran. En verano su dieta principal consiste de los insectos, pero en otras temporadas comen roedores, conejos, pájaros, reptiles. En invierno comen la carroña también. Los animales son cerrados miedosos, en caso de peligro se escapan muy rápido desarrollando la velocidad hasta los 60 km por hora.
Los zorros veloces forman parejas estables. Las crías nacen después de los 50-60 días de la gestación, en una camada son 3-6. Al día 10-15 abren los ojos quedándose en la madriguera hasta la edad de un mes. A la de tres meses ya comen carne. En otoño la familia se destruye cuando los jóvenes empiezan a buscar sus propios territorios. Los machos llegan a la pubertad a la edad de un año mientras que las hembras a la de dos. En la naturaleza viven tan sólo 3-4 años mientras que en cautiverio llegan a vivir hasta los 13 años.
