La nutria lisa Lutrogale perspicillata
Hábitat
La nutria lisa (Lutrogale perspicillata) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Mustelidae. La nutria lisa se distribuye desde el este de la India hasta el sudeste asiático, y también se encuentra en algunos lugares de Irak. Estos animales se instalan en zonas donde hay muchas masas de agua: turberas, grandes ríos forestales, lagos y arrozales. Se han adaptado bien a la vida cerca del agua, pero se sienten cómodos también en tierra y pueden recorrer largas distancias por tierra en busca de un hábitat adecuado.
Apariencia
La nutria lisa es la nutria más grande del sudeste asiático, con un peso de 7 a 11 kg y una longitud de 1,3 m, siendo los machos más grandes que las hembras. Al igual que otras nutrias, las de pelo liso tienen dedos palmeados y patas fuertes con garras afiladas. El cuerpo es largo y grueso, las patas son cortas y palmeadas, con garras afiladas; el cuello y la cabeza son anchos; las orejas son de implantación baja y los ojos están muy separados. Hocico corto, bigotes gruesos, pelaje espeso, aterciopelado, de doble capa. Pelo de la hoja de 12-14 mm de longitud, subpelo de 6-8 mm. El pelaje de esta nutria es más corto y suave que el de otras especies de nutrias. Su pelaje es de color marrón claro a oscuro a lo largo del lomo y marrón claro por debajo, alcanzando a veces un color casi grisáceo. Las patas delanteras de esta nutria son más cortas que las traseras y la cola es gruesa y cónica.
Modo de vivir y dieta
La nutria lisa se alimenta de insectos, gusanos, crustáceos, ranas, roedores y aves, pero prefiere los peces y los reptiles. Los peces constituyen entre el 75% y el 100% de la dieta de la nutria. La nutria lisa hace su guarida en madrigueras o vertederos de roca. Algunos pueden construir una madriguera permanente cerca del agua, que es similar a la vivienda de un castor, con una entrada bajo el agua y un túnel que lleva al nido por encima del agua.
Comportamiento social y reproducción
La nutria lisa forma fuertes parejas monógamas. El área de alimentación de una pareja o grupo familiar de nutrias cubre un área de 7-12 km2 e incluye una o más madrigueras con al menos una entrada por debajo del nivel del agua. Los límites del territorio están marcados por montones de excrementos y la secreción almizclada de las glándulas anales situadas en la base de la cola. Las nutrias utilizan el olor para determinar los límites del lugar y como medio de comunicación: marcan la vegetación, las rocas planas o las orillas de su territorio.
La nutria lisa no tiene un periodo de apareamiento definido, pero cuando las nutrias dependen del monzón, la reproducción se produce entre agosto y diciembre. El embarazo dura entre 61 y 65 días, tras los cuales nacen de dos a cinco crías. Los recién nacidos son ciegos e indefensos, pero a los treinta días se les abren los ojos y al cabo de otros sesenta días los crías pueden nadar. La hembra alimenta a sus crías con leche durante mucho tiempo, hasta 3-4 meses. Sólo al año de edad, aproximadamente, los animales jóvenes abandonan el grupo familiar y comienzan una vida independiente. A diferencia de otras nutrias, la nutria lisa forman grupos familiares. El macho se une al grupo después del destete de las crías, momento en el que ayuda a proporcionarles alimento. Las Lutrogale perspicillata alcanzan la madurez sexual a los dos años de edad.
Estado de conservación
La nutria lisa está incluida en la Lista Roja de la UICN como Vulnerable. El área de distribución y la abundancia de la nutria de cola lisa están disminuyendo debido a la reducción de los humedales, la caza furtiva y la contaminación de los cursos de agua por pesticidas.
