El tejón japonés Meles anakuma
Hábitat y apariencia
El tejón japonés (Meles anakuma) es una especie carnívoro de la familia Mustelidae El tejón japonés (Meles anakuma) es endémico de Japón y se encuentra en Honshu, Kyushu, Shikoku y Shodoshima. Los estudios genéticos muestran que existen diferencias significativas entre Meles anakuma y Melogale moschata, pero los tejones japoneses son genéticamente homogéneos. También hay diferencias morfológicas entre ellos.
El tejón japonés es más pequeño (la longitud media es de 79 cm para los machos y 72 cm para las hembras) y el dimorfismo sexual (excepto el tamaño de los colmillos) es menos pronunciado. La longitud de la cola del tejón japonés varía de 14 a 20 cm y su peso varía de 4 a 8 kg. Las patas delanteras de este depredador están equipadas con poderosas garras excavadoras; las garras de las patas traseras son más pequeñas. La parte superior del cuerpo del tejón japonés está cubierta de largos pelos de color gris-marrón; los pelos abdominales son cortos y negros. Sus marcas faciales no son tan contrastadas como las de Meles meles, y su cráneo es más pequeño.
Dieta
El tejón japonés se alimenta de lombrices de tierra desde la primavera hasta el otoño en la zona subalpina, los bosques de hoja perenne y los suburbios de Tokio. También comen bayas, escarabajos y caquis. Los tejones son nocturnos y su actividad casi cesa en enero y febrero. A diferencia del Meles meles, sólo las hembras se dedican a criar cachorros.
Reproducción
A partir de los dos años de edad, las hembras del tejón japonés se aparean y dan a luz a dos o tres crías en primavera (marzo-abril). Se aparean de nuevo poco después, pero la implantación se retrasa hasta el siguiente mes de febrero.
Amenaza a la existencia
El número de los tejones está disminuyendo debido a la degradación de su hábitat y la competencia de los mapaches importados es una amenaza. La caza de esta especie es legal, pero ha disminuido considerablemente desde 1970.
